키프로스 남부, 피르고스 마을 인근의 한 비탈에는 지구가 비밀을 삼키고 4천 년 동안 간직한 장소가 있습니다. 2003년, 이탈리아 키프로스 고고학 사절단 소속으로 활동하던 이탈리아 고고학자 마리아 로사리아 벨조르노는 기원전 약 1850년으로 거슬러 올라가는 향수 생산 시설의 유적을 발굴했습니다. 이곳은 단순한 작업장이 아니었습니다. 4,000제곱미터가 넘는 생산 공간을 갖춘 산업 단지였으며, 60개가 넘는 증류 용기와 혼합용 그릇, 깔때기, 점토 저장 항아리, 향수병이 있었습니다. 이 유물들은 모두 제자리에 보존되어 있었고, 그중 상당수에는 한때 처리되었던 방향성 물질의 잔류물이 여전히 남아 있었습니다.
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지진이 한 번의 사건으로 시설을 파괴했고, 잔해 아래 너무 빠르게 매몰된 탓에 내부는 생산 중인 순간 그대로 얼어붙었습니다. 증류기는 여전히 그릇 안에 잔류물을 담은 채 발견되었습니다. 혼합 용기에는 배합된 조제품이 남아 있었습니다. 저장 항아리에는 가공을 기다리던 원료가 들어 있었습니다. 병에는 완제품이 담겨 있었습니다. 지진은 작업을 끝장냈고, 그 작업을 끝장냄으로써 보존했습니다. 벨조르노는 이곳을 향수 제조의 고고학적 폼페이, 즉 파괴되는 순간 한 산업 전체를 포착한 스냅샷이라고 표현했습니다.
그 의미는 놀랍습니다. 이 시설에서는 최소 14가지의 서로 다른 방향성 조제품이 동시에 생산되었다는 증거가 발견되었습니다. 증기와 응축을 통해 휘발성 물질을 포집하도록 설계된 연결식 테라코타 용기 시스템인 증류 장치는 고고학 기록상 가장 오래된 증류기입니다. 이는 아랍 전통의 증류기보다 약 2,600년 앞섭니다. 또한 거의 모든 향수 역사에서 반복되는, 증류가 중세 초기 아랍의 발명품이었다는 통념에 의문을 제기합니다. 그리고 아라비아도, 이집트도, 메소포타미아도 아닌 키프로스를 가장 오래된 산업 규모 향수 생산의 중심에 놓습니다.
이 유적은 키프로스 남부 리마솔 지구, 트로도스 산맥 하부 경사면에 위치한 피르고스-마브로라키로 알려져 있습니다. 이 지역은 수십 년 동안 지역 농부들에게 밭을 갈 때 고대 도자기 파편이 드러나는 곳으로 알려져 있었습니다. 하지만 2000년대 초 벨조르노가 지역의 청동기 시대 구리 가공 유적을 더 폭넓게 조사하기 시작할 때까지 체계적인 발굴은 이루어지지 않았습니다. 키프로스는 고대 지중해 세계의 주요 구리 산지 중 하나였습니다. 섬의 이름 자체도 금속을 뜻하는 그리스어에서 유래했을 가능성이 있습니다. 벨조르노는 금속 가공 작업장을 발견할 것으로 예상했습니다. 그러나 그녀가 발견한 것은 향수였습니다.
2003년부터 2007년 사이에 진행된 발굴에서는 중앙 처리 구역을 중심으로 구성된 서로 연결된 방과 야외 작업 공간의 복합체가 드러났습니다. 건축은 기념비적이지 않고 기능적이었습니다. 석조 기초, 흙벽돌 벽, 평평한 지붕으로 이루어진, 신전이나 궁전이 아닌 작업장 특유의 실용적인 구조였습니다. 각 방은 기능에 따라 구분되어 있었습니다. 일부 방에는 대량 원료를 보관하는 대형 저장 용기인 피토스가 있었습니다. 다른 방에는 증류 장치가 놓여 있었습니다. 또 다른 방에는 방향성 조성물을 준비하는 데 사용된 것으로 보이는 작은 용기, 그릇, 절구공이, 혼합 표면이 있었습니다. 배치는 분업을 시사했습니다. 원료의 저장, 가공, 배합, 포장이 서로 다른 공간에서 이루어졌고, 물질은 한 단계에서 다음 단계로 이어지는 작업 흐름을 따라 이동했습니다.
연대는 도자기 유형학과 유기 잔류물의 방사성탄소 분석을 통해 확정되었습니다. 이 시설은 중기 청동기 시대, 기원전 약 1850년에 운영되었으며, 당시 이 지역에서 알려진 지진 활동과 연관 지을 수 있는 지진으로 파괴되었습니다. 파괴층은 깨끗하고 완전했습니다. 벽은 안쪽으로 무너졌고, 지붕 자재는 작업대 위로 떨어졌으며, 선반과 탁자 위의 내용물은 그 자리에 묻혔습니다. 점진적인 폐기, 약탈, 파괴 후 재사용의 흔적은 없었습니다. 유적은 재난으로 봉인되었고 21세기까지 손대지 않은 채 남았습니다.
증류 장치는 단일 유물로는 가장 중요한 발견입니다. 벨조르노의 연구팀은 순서대로 배치된 네 개의 연결식 테라코타 용기 시스템을 확인했습니다. 첫 번째 용기인 큰 항아리 또는 대야는 물과 식물 재료를 담는 보일러 역할을 했습니다. 이 용기는 화덕 위에 놓여 있었습니다. 가열된 물과 식물 재료에서 올라온 증기는 통로를 지나 두 번째 용기로 들어가며 식기 시작했습니다. 두 번째 용기에 연결된 세 번째 용기는 추가적인 냉각 표면을 제공했습니다. 식물 재료에서 추출된 방향성 휘발성 화합물을 포함한 응축액은 네 번째 용기인 수집기에 모였습니다.
본질적인 원리로 보면 이것은 증류기입니다. 현대적인 증류기는 아닙니다. 밀폐된 증류 헤드나 코일형 응축기, 피렌체 플라스크와 같은 정밀한 공학 기술은 갖추지 못했습니다. 그러나 작동 원리는 동일합니다. 물과 방향성 식물 재료의 혼합물을 가열하고, 올라오는 증기를 포집한 다음 식혀 응축액을 모으는 것입니다. 이 응축액에는 식물의 에센셜 오일을 구성하는 휘발성 화합물이 물과 섞인 상태로 들어 있습니다. 이는 현대 향수 제조에서 수증기 증류로 알려진 공정이며, 오늘날에도 라벤더, 로즈메리 및 수십 가지 다른 식물의 에센셜 오일을 생산하는 데 사용됩니다.
증류의 표준 역사는 그 발명을 8세기와 9세기의 아랍 화학자들에게 돌립니다. 아랍 연금술의 특징적인 증류 장치인 알렘빅은 8세기 후반 바그다드에서 활동한 자비르 이븐 하이얀(라틴 서유럽에서는 게베르로 알려짐)의 발명으로 전통적으로 여겨집니다. 이후의 발전은 9세기의 알라지(라제스)와 10-11세기의 아비센나(이븐 시나)에게 돌아갑니다. 아비센나의 키타브 알카눈 피 알티브(의학 정전)은 에센셜 오일, 특히 장미수를 증류하는 방법을 기술한 최초의 문헌으로 자주 언급됩니다.
피르고스의 장치는 이 모든 것보다 약 2,600년 앞섭니다. 그렇다고 아랍의 화학자들이 혁신가가 아니었다는 뜻은 아닙니다. 그들은 혁신가였습니다. 알렘빅은 피르고스에서 발견된 조잡한 연결식 항아리 시스템에 비해 상당한 기술적 진보를 보여 주었습니다. 더 효율적이고 제어가 용이했으며, 더 높은 순도의 증류물을 생산할 수 있었습니다. 그러나 열과 응축을 사용해 식물 재료에서 방향성 휘발성 화합물을 추출한다는 원리 자체는 아랍의 발명이 아니었습니다. 이는 청동기 시대의 발명이었으며, 자비르 이븐 하이얀이 태어나기 2천 년 이상 전에 키프로스에서(다른 유적에서 증거가 발견되지 않았다고 해서 그 기술이 없었다고 단정할 수 없으므로, 다른 지역에서도 독립적으로 개발되었을 가능성이 있습니다) 독자적으로 개발되었습니다.
벨조르노는 2003년부터 2007년 사이에 이탈리아 키프로스 고고학 사절단 보고서와 논문 및 학회 발표를 포함한 여러 경로를 통해 연구 결과를 발표했습니다. 이 발견은 관심을 받았지만, 확립된 연대기에 도전하는 주장에 으레 따르는 신중함도 불러일으켰습니다. 일부 연구자들은 연결된 용기들이 실제로 증류기로 기능했는지, 아니면 다른 용도로 사용되었을 가능성이 있는지 의문을 제기했습니다. 벨조르노는 실험 고고학을 의뢰하는 방식으로 대응했습니다. 피르고스 장치의 복제품을 만들어 방향성 식물을 증류한 것입니다. 복제품은 작동했습니다. 유적에서 잔류물이 발견된 것과 동일한 식물 재료로 복제품은 성공적으로 방향성 증류물을 생산했습니다.
잔류물 분석은 두 번째로 중요한 발견입니다. 용기, 그릇, 병, 작업 표면에서 채취한 샘플은 고고학적 환경에서 유기 화합물을 식별하는 표준 기법인 기체 크로마토그래피-질량 분석법(GC-MS)을 통해 분석되었습니다. 분석 결과 최소 14가지 방향성 물질과 일치하는 화학적 특징이 확인되었습니다. 여기에는 고수, 베르가못(또는 유사한 휘발성 성분을 가진 감귤류), 월계수, 머틀, 라벤더, 로즈메리, 소나무 수지 등이 포함되며, 정확한 식물학적 동정이 아직 진행 중인 물질도 여러 가지 있었습니다.
14가지 제품이 동시에 생산되었다는 것은 주목할 만한 수치입니다. 이는 가내 산업이 아니라 여러 식물 공급망에 접근할 수 있고, 여러 원료를 병렬로 처리할 기술적 역량을 갖춘 조직적이고 다각화된 생산 운영을 의미합니다. 피르고스 시설의 운영자들은 한 가지를 만든 것이 아니었습니다. 그들은 아마도 서로 다른 시장, 용도 또는 고객을 위해 여러 가지를 만들었습니다. 일부 조제품은 의약품이었을 가능성이 큽니다. 고수와 월계수는 고대 지중해 약리학에서 치료 용도가 잘 기록되어 있기 때문입니다. 다른 조제품은 화장품이나 의례용이었을 가능성이 있습니다. 제품의 다양성은 시장의 존재를 암시하고, 시장은 다시 교역을 의미합니다.
중기 청동기 시대의 키프로스는 더 넓은 지중해 교역망의 결절점이었습니다. 섬의 구리는 동부 지중해 전역으로 거래되어 이집트, 레반트, 에게해에까지 이르렀습니다. 구리 주괴를 운반한 배에는 다른 상품도 실렸습니다. 도자기, 직물, 식료품, 그리고 이제는 향수도 그 목록에 포함됩니다. 훗날 아라비아를 가로지르는 향료의 길을 지탱하게 될 것과 같은 논리였습니다. 키프로스 남부 해안, 구리 교역을 담당하던 항구에 쉽게 접근할 수 있는 곳에 피르고스 시설이 자리했다는 사실은 수출을 목표로 한 생산 작업장이었다는 해석과 일치합니다. 14가지 제품이 모두 현지에서 소비된 것은 아닐 것입니다. 이 제품들은 키프로스의 구리를 고대 근동의 왕궁과 신전으로 유통하던 바로 그 네트워크에 판매하기 위해 만들어졌습니다.
누가 이 시설을 운영했을까요? 이는 고고학이 확정적으로 답할 수 없는 질문이며, 그 사실을 솔직히 인정하는 것이야말로 이 유적을 중요한 곳으로 만드는 이유 중 하나입니다. 피르고스-마브로라키에는 비문이 없습니다. 이름도 없습니다. 당시 메소포타미아와 이집트의 유적에서 발견되는 행정 문서도 없습니다. 세계에서 가장 오래된 것으로 알려진 향수 공장의 운영자들은 익명으로 남았습니다. 우리는 그들이 무엇을 만들었고, 어떻게 만들었으며, 대략 언제 만들었는지는 압니다. 그러나 그들이 누구였는지는 모릅니다.
이 익명성 자체가 알려 주는 바가 있습니다. 관습적으로 서술되는 향수의 역사는 이름이 알려진 개인들의 역사입니다. 왕, 신전 또는 기록을 남길 만큼 규모가 큰 상업 조직을 섬겼기 때문에 정체성이 기록된 특정 사제, 특정 연금술사, 특정 조향사들의 역사입니다. 그러나 피르고스 시설은 키프로스에서 문자가 널리 사용되기 이전에 존재했습니다. 섬에서 가장 이른 문자 체계로 알려진 키프로스-미노스 문자는 향수 공장을 파괴한 지진보다 3세기 뒤인 기원전 약 1500년 이전에는 나타나지 않습니다. 피르고스의 운영자들은 문자가 존재하지 않는 사회, 또는 적어도 문자가 아직 산업 부문에 침투하지 않은 사회에서 살았습니다. 그들의 이름은 기록되지 않았습니다. 그들의 지식은 구전과 도제 교육을 통해 전승되었습니다. 장치 위에서 손이 손을 이끌고, 응축액 위에서 코가 코를 이끄는 방식으로 말입니다.
이는 지식 전승의 이국적이거나 특이한 방식이 아닙니다. 인류 역사 대부분의 기간 동안 기술 지식은 바로 이런 방식으로 전승되었습니다. 문자가 예외이지, 규칙이 아닙니다. 농업, 금속 가공, 직물 생산, 건축, 식품 조리, 향수 제조에서 인류가 이룬 기술적 성취의 압도적 다수는 단 한 글자도 쓰지 않은 사람들이 개발하고 다듬었습니다. 피르고스의 운영자들은 이 침묵하는 다수의 대표자입니다. 그들은 4,000제곱미터 규모의 생산 시설을 세웠습니다. 증류 기술을 개발했습니다. 최소 14가지 식물 원료를 위한 공급망을 유지했습니다. 수출 무역을 지속할 수 있을 만큼 높은 품질과 양의 방향성 조제품을 생산했습니다. 그리고 자신들이 만든 물건과 그것을 만든 공간 외에는 자신들의 흔적을 남기지 않았습니다.
피르고스 시설과 키프로스 및 아프로디테 사이의 더 넓은 연관성은 언급할 가치가 있지만, 신중하게 다룰 필요가 있습니다. 그리스 신화에서 키프로스는 사랑과 아름다움의 여신 아프로디테의 탄생지입니다. 헤시오도스의 신통기에 따르면 아프로디테는 파포스 해안 앞바다의 바다 거품에서 태어났습니다. 키프로스 서부 파포스의 아프로디테 숭배는 고대 그리스 세계에서 가장 중요한 숭배 중 하나였으며, 향유, 향, 향기로운 봉헌물 등 방향성 물질을 광범위하게 사용했습니다. 키프로스와 향수 및 아름다움을 연결한 후대 그리스의 관념은 잘 기록되어 있습니다. 섬은 방향성 물질의 산지로 알려졌고, 아프로디테 숭배는 향기로운 의례로 가득했습니다.
벨조르노는 피르고스의 청동기 시대 향수 산업과 키프로스가 훗날 방향성 아름다움과 신화 및 제의적으로 연결된 사실 사이의 인상적인 연관성을 언급했습니다. 그러나 그녀는 그 연결을 과장하지 않도록 주의를 기울였습니다. 피르고스 시설은 기원전 약 1850년으로 거슬러 올라가며, 그리스 형태의 아프로디테 숭배가 등장하기 훨씬 전입니다. 아프로디테 숭배는 기원전 1천년 초에 형성되었고, 특히 아스타르테 숭배를 비롯한 더 오래된 근동의 여신 전통에서 영향을 받았을 가능성이 큽니다. 피르고스에서 파포스로 이어지는 직접적인 계보는 증명할 수 없습니다. 그러나 정황 증거의 총체는 설득력이 있습니다. 그리스인들이 키프로스를 아름다움의 여신의 섬이라고 부르기 천 년 전, 키프로스는 이미 산업 규모로 향수를 생산하고 있었습니다. 신화는 경제적 현실의 기억을 보존하고 있을지도 모릅니다. 수십 리터씩 방향성 증류물을 생산하는 작업장 때문에 향기로운 냄새가 나던 섬 말입니다.
피르고스-마브로라키의 더 넓은 의미는 연대기를 어떻게 바꾸는가에 있습니다. 이 발굴 이전에 향수의 관습적인 역사는 두 곳 중 하나에서 시작되었습니다. 하나는 고대 이집트로, 기원전 3천년 무렵부터 신전의 향과 화장용 연고가 기록되어 있습니다. 다른 하나는 고대 메소포타미아로, 기원전 약 1200년의 바빌로니아 조향사 타푸티-벨라테칼림이 가장 이른 이름이 알려진 조향사로 자주 언급되며, 미케네 세계의 필로스의 티에스테스도 함께 거론됩니다. 증류는 확고하게 이슬람 황금시대에 배치되었습니다. 유럽의 향수 산업은 아랍 세계에서 유입된 것으로 이해되었으며, 스페인과 시칠리아, 십자군 원정을 거쳐 전해졌다고 여겨졌습니다.
피르고스가 이 서사를 완전히 뒤집는 것은 아닙니다. 그러나 그 안에 거대하고 방향을 잃게 만드는 사실 하나를 삽입합니다. 증류 기술을 사용한 산업 규모의 향수 생산이 기원전 1850년 키프로스에서 이루어지고 있었습니다. 이는 이집트의 중왕국 및 메소포타미아의 구바빌로니아 시대와 대략 동시대입니다. 타푸티-벨라테칼림보다 600년 앞섭니다. 그라스의 위대한 조향사들보다 3천 년 앞섭니다. 운영자들에게는 이름도, 문학적 전통도, 후세를 위해 작업을 보존해 줄 기관의 후원자도 없었습니다. 그들은 지진에 묻혔고 잊혔습니다.
마지막으로 한 가지 세부 사항이 있습니다. 벨조르노의 연구팀이 회수한 유물 중에는 작고 우아한 향수병이 있었으며, 일부에는 원래 내용물의 흔적이 여전히 남아 있었습니다. 이는 조잡한 용기가 아닙니다. 미학을 중요하게 여기는 사람들이 보고 손에 들도록 만들었다는 인상을 줄 만큼 세심하게 형태를 다듬고 잘 구워 마감한 용기입니다. 이것은 포장입니다. 4천 년 전 피르고스-마브로라키의 누군가는 향수가 단지 향이 아니라 물건이기도 하며, 용기가 중요하고, 향기로운 무언가가 담긴 병을 받아 열어 보는 경험도 판매되는 것의 일부라는 사실을 이해하고 있었습니다.
증류기 60개. 조제품 14가지. 이름 없는 노동자들. 눈과 손을 즐겁게 하도록 설계된 포장. 식물 공급망과 해상 교역로를 연결한 사업 모델. 이 모든 것은 지구의 무관심한 폭력에 의해 한순간에 얼어붙었고, 키프로스의 땅 아래에서 4천 년을 기다렸습니다. 구리를 찾던 이탈리아 고고학자가 대신 향수를 발견할 때까지 말입니다.
운영자들은 자신들이 역사를 만들고 있다는 사실을 알지 못했습니다. 그들은 제품을 만들고 있었습니다. 지진이 그것을 역사로 바꾸었습니다. 그리고 그 역사는 물질 세계에서 향을 대규모로 추출한 순간과 장소, 그리고 그 배후의 사람들에 대해 우리가 알고 있다고 생각했던 것을 다시 씁니다.
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