향수 업계에서 일하지 않는 사람에게 1960년대 반문화와 연관된 단 하나의 냄새를 말해 보라고 하면, 그들은 파출리를 꼽을 것이다. 좋아하느냐고 물으면, 놀라울 만큼 많은 사람이 움찔하며 물러날 것이다. 이 단어 자체가 특정한 향이 아니라 특정한 유형의 사람을 가리키는 일종의 후각적 약칭이 되어 버렸기 때문이다. 씻지 않았고, 이상주의적이며, 약간 우스꽝스럽고, 기숙사 방에서 인센스를 피우고, 스카프를 지나치게 많이 두르고, 크리스털에 관해 의견을 가진 사람. 대중의 상상 속에서 파출리는 향료가 아니다. 사회학적 표지이며, 그것이 표시하는 사회 집단은 주류 문화가 50년 동안 조롱해 온 대상이다.
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이것은 문제다. 파출리는 향수 역사상 가장 중요한 천연 원료 중 하나이기도 하며, 파출리를 싫어하는 사람들이 매일 사용하는 향수에 파출리가 들어 있다는 사실을 알면 그들은 깜짝 놀랄 것이기 때문이다. 저녁용 향수에도 들어 있다. 깨끗하고 현대적이며 겉보기에는 합성 향료로 만든 코롱에도 들어 있다. 가죽 어코드, 앰버 어코드, 우디 어코드, 오리엔탈 어코드에도 들어 있으며, 가장 이단적으로는 "프레시"와 "에어리" 같은 단어로 마케팅되는 여러 향수에도 들어 있다. 파출리는 아무도 보지 못하지만 모두가 딛고 서 있는 토대이며, 파출리의 재평가에 관한 이야기, 느리고 불완전하며 여전히 논쟁적인 그 과정은 한 업계가 원료와 그 신화를 분리하는 법을 배워 가는 이야기다.
Pogostemon cablin: 수마트라에서 자라는 꿀풀과 허브
Pogostemon cablin은 꿀풀과에 속하는 관목성 허브로, 동남아시아가 원산지이며, 부드럽고 타원형인 잎을 수증기 증류하면 천연 향료 팔레트에서 가장 독특한 에센셜 오일 중 하나가 나온다. 이 식물은 주로 인도네시아에서 자란다. 수마트라와 술라웨시가 주요 생산지이며, 인도, 중국, 필리핀, 마다가스카르에서도 부차적으로 재배된다. 국제 에센셜 오일 및 아로마 무역 연맹의 업계 자료에 따르면 인도네시아는 전 세계 파출리 오일의 약 80%를 생산하며, 이 산업에는 대개 1헥타르를 넘지 않는 토지에서 식물을 재배하는 소규모 자작농 수만 명이 종사한다.
오일 자체는 짙은 앰버색에서 갈색을 띠고, 점성이 있으며, 끈질기게 오래 지속된다. 향의 양상은 복합적이다. 흙내음과 나무 향, 약간의 단맛이 있으며, 캄퍼, 말린 과일, 초콜릿의 뉘앙스와 젖은 흙, 낙엽, 오래된 목제 가구의 내부를 떠올리게 하는 독특한 눅눅하고 퀴퀴한 느낌이 있다. 주요 화학 성분은 세스퀴테르펜 알코올인 파출롤로, 오일의 약 30~40%를 차지하며 특유의 흙내음과 나무 향을 대부분 책임진다. 그 밖의 주요 성분으로는 알파-불네센, 알파-구아이엔, 노르파출레놀 등이 있으며, 각각 캄퍼, 스파이스, 단맛의 뉘앙스에 기여한다.
천연 원료 중 파출리를 특별하게 만드는 것은 후각적 기여의 폭이다. 대부분의 에센셜 오일은 비교적 범위가 좁아서 한 가지 냄새, 또는 서로 가까운 몇 가지 냄새의 계열처럼 향이 난다. 파출리는 한 번에 여러 냄새처럼 느껴지며, 그 양상은 농도와 숙성도, 맥락에 따라 달라진다. 갓 증류한 파출리 오일은 날카롭고 푸르며 거의 민트 같은 느낌을 지니는데, 이는 깊고 달콤하며 우디한 특성이 발달한 숙성 오일과는 전혀 다르다. 이러한 변화, 즉 와인처럼 파출리가 숙성에 따라 극적으로 좋아지는 특성은 원료의 품질이 생산 시점에 고정되지 않고 수년간 보관되는 동안 계속 발전한다는 뜻이다. 숙성 파출리를 비축해 두는 하우스들은 이를 상당한 가치가 있는 자산으로 여긴다.
인도 직물이 유럽에 파출리를 소개한 방식
파출리는 인도 직물과 함께 유입되며 19세기에 유럽에 알려지기 시작했다. 인도에서 수출된 캐시미어 숄은 좀을 쫓기 위해 말린 파출리 잎과 함께 포장되었는데, 이 관행은 존 포브스 왓슨을 비롯한 직물 역사가들이 1866년에 발간한 인도 직물 목록에도 기록되어 있다. 향은 진품 인도산 제품과 강하게 연관되었고, 유럽 제조업체들은 이국적인 원산지를 흉내 내기 위해 자체 숄에 파출리 오일을 향료로 사용하기 시작했다. 세기 중반 무렵 파출리는 유행이 되었다. 대중적인 기록에 따르면 빅토리아 여왕도 파출리를 사용했다고 한다. 파출리는 사치와 세련됨, 제국의 교역로에 접근할 수 있는 지위를 나타내는 표지였다.
첫 번째 몰락은 점진적으로 찾아왔다. 파출리가 더 널리 유통되고 가격이 낮아지면서 사치와의 연관성을 잃고, 값싼 대중 비누와 인센스, 시장의 후각적 혼잡함과 연결되기 시작했다. 20세기 초가 되자 파출리는 귀족의 화장대에서 지중해의 모든 항구 도시 노점상들이 갖춘 상품으로 옮겨 갔다. 어디에나 있다는 것은 특별히 어느 곳에도 속하지 않는다는 뜻이었고, 이는 곧 계급적 지위를 잃었다는 뜻이었다.
두 번째 몰락은 재앙적이었고 분명한 원인이 있었다. 1960년대와 1970년대의 반문화가 파출리를 상징적인 향으로 받아들인 것이다. 이유는 실용적이었다. 파출리 오일은 저렴하고 헤드숍과 건강식품점에서 쉽게 구할 수 있었으며, 대마초 냄새를 가릴 만큼 지속력이 강했다. 후각 피로 역치가 높아 많이 사용하는 사람들은 자기 몸에서 나는 향을 더 이상 전혀 맡지 못할 정도였다. 동시에 동양의 영성, 서구 물질주의에 대한 거부, 경험에 대한 막연하고 보편적인 개방성과 향을 연결하는 철학적 이유도 있었다. 파출리는 하나의 운동을 상징하는 후각적 제복이 되었다. 그 운동이 패러디로 전락하자 제복도 함께 무너졌다.
손상은 깊고 오래갔다. 1980년대에 이르러 파출리는 완전히 촌스러운 것이 되었다. 단어 자체가 농담의 소재였다. 주류 향수 마케팅은 스캔들을 피하는 정치인처럼 부지런히 파출리를 피했다. 향수에 상당량의 파출리가 들어간 경우에도, 실제로 그런 향수는 많았지만, 마케팅 자료의 노트 피라미드에는 "우디 노트", "어스티 어코드", 또는 그저 "베이스 노트"라고만 쓰고 더 구체적으로 밝히지 않았다. 파출리는 감히 이름을 말할 수 없는 원료였다.
평판이 가장 나빴던 시기에도 포뮬러 속에 숨겨져 있던 원료
역설은 마케팅 부서가 파출리를 숨기는 동안 조향사들은 그 어느 때보다 많이 사용하고 있었다는 점이다. 파출리의 평판이 최저점에 이르렀던 1980년대와 1990년대는 역사상 가장 상업적으로 성공한 향수들 가운데 일부가 파출리 베이스를 토대로 만들어진 시기이기도 했다.
이유는 구조적이다. 파출리는 다른 원료로는 해결할 수 없거나, 그렇게 우아하게 해결할 수 없는 문제들을 해결한다. "우디" 어코드를 만드는 과제를 생각해 보자. 샌들우드, 시더우드, 베티버 같은 천연 우디 원료는 비싸고 품질 편차가 있으며, 샌들우드의 경우에는 과도한 채취로 점점 희귀해지고 있다. 합성 우디 원료인 Iso E Super, Cashmeran, 다양한 샌들우드 대체재는 효과적이지만 얇고 금속성으로 느껴지거나 단조로울 수 있다. 파출리는 합성 원료와 섞였을 때 밀도를 더한다. 빈틈을 채운다. 대부분의 다른 성분이 합성 원료여도 우디한 조합이 자연스럽고 완성된 것처럼 느껴지도록 만드는 밀도와 따뜻함을 부여한다.
지속력을 만드는 과제도 생각해 보자. 현대 소비자들은 향수가 피부에서 8시간, 10시간, 12시간 지속되기를 기대한다. 시트러스 오일, 가벼운 플로럴, 그린 노트처럼 가장 매력적인 향을 내는 많은 원료는 휘발성이 높아 한 시간 안에 사라진다. 낮은 증기압과 끈질긴 지속력을 지닌 파출리는 닻처럼 작용한다. 탑 노트와 미들 노트가 증발하고 베이스가 남아 하루의 나머지 시간 동안 향을 이어 가야 하는 단계인 드라이다운에서 조합을 붙들어 둔다. 파출리나 파출리처럼 기능하는 원료가 없다면 대부분의 상업 향수는 점심시간을 넘기지 못할 것이다.
풍부함을 만드는 과제도 생각해 보자. 향수 마케팅에서 "리치"라는 단어는 불안한 틱처럼 자주 등장하지만, 실제로 풍부함과 깊이, 복합성, 후각적 무게감을 느끼게 하려면 향의 스펙트럼에서 낮은 음역을 차지하는 원료가 필요하다. 파출리는 그 음역을 권위 있게 차지한다. 후각적으로 말하면 바리톤이다. 처음 가장 먼저 알아차리는 음은 아니지만, 조합이 가볍지 않고 묵직하다고 느끼게 하는 음이다.
이러한 기능적 특성은 파출리가 유행에서 벗어났을 때에도 필수적인 원료로 남은 이유를 설명한다. 조향사들은 실용주의자다. 효과가 있는 것을 사용한다. 그리고 파출리는 매우 다양한 맥락에서 효과가 있으므로, 전체 목록을 작성하는 일은 지난 40년간 향수 산업 전체를 목록화하는 작업이 될 것이다.
니치 향수가 파출리를 다시 라벨 위에 올려놓다
재평가는 니치 향수의 방향에서 시작되었다. 니치 향수는 소비자의 편견에 도전하는 데 가장 적극적이었던 업계 부문이다. 진정한 우상 파괴 정신 때문이기도 하고, 주류 하우스들이 제공하지 않는 무언가를 내놓아야 니치 브랜드의 마진이 유지되기 때문이기도 하다.
전략은 파출리를 숨기는 것이 아니라 전면에 내세우는 것이었다. 라벨에 그 단어를 쓰는 것. 파출리를 중심으로 전체 조합을 구성해 소비자가 문화적 짐을 배제한 채 원료 자체와 마주하도록 하는 것. 1990년대 후반부터 시작해 2000년대에 속도를 높인 몇몇 하우스들은 명시적이고 거리낌 없이 파출리를 앞세운 향수를 출시했다. 메시지는 이랬다. 당신이 파출리를 싫어한다고 생각하는 이유는 파출리를 하나의 고정관념과 연결하기 때문이다. 이것을 맡아 보라. 이것이 파출리의 진짜 모습이다.
이 전략은 어느 정도 효과가 있었다. 이 조합에 사용된 파출리는 1970년대 헤드숍을 가득 채웠던 거칠고 압도적인 파출리 오일과 거의 닮지 않았기 때문이다. 니치 하우스들은 고품질의 숙성 파출리, 특히 하트 컷을 자주 사용했다. 하트 컷은 날카롭고 캄퍼 같은 탑 노트를 줄이는 동시에 가장 달콤하고 우디한 요소를 분리해 내는 증류 분획이다. 또한 초콜릿, 바닐라, 로즈, 스모크, 인센스처럼 파출리의 장점을 드러내는 원료와 결합했다. 파출리를 가장 좋은 빛 아래 보여 주었고, 가장 좋은 빛 아래에서 파출리는 장엄하다.
천연 파출리를 정제하고 순화한 분자인 분자 파출리도 역할을 했다. 2014년경 상업적으로 도입된 한 캡티브 분자는 파출리 오일에서 유래한 분자로, 흙내음과 눅눅한 특성을 제거하면서 깨끗하고 우디한 면을 분리해 낸다. 논란 없는 파출리, 자극 없이 구조만 원하는 사람을 위한 파출리다. 이것이 진정한 재평가인지, 아니면 더 세련된 은폐에 불과한지는 업계가 아직 결론 내리지 못했다.
인도네시아 농부들과 가격의 변동성
재평가의 서사에서 덜 논의되는 것은 원산지의 경제적 현실이다. 인도네시아의 파출리 생산은 변동성이 크고 취약한 산업이다. 가격은 공급 과잉인 해에는 킬로그램당 20달러까지 떨어졌다가, 공급이 부족한 해에는 100달러를 넘기도 한다. 재배와 날씨에 따른 모든 위험을 감당하는 소규모 자작농들은 최종 가격의 일부만 받는다. 공급망에는 술라웨시의 농부와 파리의 조향사 사이에서 여러 중개업자가 포함되며, 각자 마진을 취한다. 1970년대 파출리가 문화적으로 불명예를 얻었던 시기처럼 수요가 줄어들면, 재배에 수년을 투자한 농부들은 실행 가능한 가격으로 팔 수 없는 작물을 떠안게 된다.
소비 시장에서 파출리가 재평가되었다고 해서 파출리 농업의 경제성까지 재평가된 것은 아니다. 고급 향수의 기준으로 보면 이 원료는 여전히 저렴하다. 고품질 숙성 인도네시아산 파출리 오일 1킬로그램의 가격은 불가리아산 로즈 오토나 인도산 샌들우드 1킬로그램 가격의 일부에 불과하다. 추출 원료 공급망에서 늘 그렇듯 마진은 원산지를 떠나 판매 지점으로 흘러간다.
이것은 파출리만의 문제가 아니다. 향수에 사용되는 거의 모든 천연 원료가 지닌 구조적 현실이다. 하지만 파출리의 이야기는 이 패턴을 특히 선명하게 보여 준다. 부당하게 잊힌 원료가 구출되었다는 이야기, 원료가 진정한 가치를 인정받게 되었다는 이야기는 암묵적으로 재평가를 약속하기 때문이다. 파출리가 축하할 만한 원료라면, 브랜드 정체성을 세울 가치가 있다면, 라벨에 이름을 인쇄하고 프리미엄을 붙여 판매할 가치가 있다면, 그것을 재배하는 사람들도 그 프리미엄의 일부를 누려야 한다. 하지만 대부분 그렇지 않다.
소비자에게는 양극단적이지만 조향사에게는 필수적인 원료
현재 파출리의 지위는 역설적이지만 안정적이다. 파출리는 여전히 소비자의 상상 속에서 가장 호불호가 갈리는 천연 원료다. 싫어하는 사람은 극도로 싫어하며, 반문화와의 연관성은 희미해지고 있지만 완전히 사라지지는 않았다. 동시에 프레시부터 오리엔탈까지 모든 카테고리의 조합에 사용되는, 고급 향수에서 가장 널리 쓰이는 원료 중 하나이기도 하다. 니치 하우스들이 감히 파출리의 이름을 밝힌 덕분에 인식과 현실의 간극은 좁아졌지만, 완전히 사라지지는 않았다.
어쩌면 그 간극은 완전히 사라지지 않는 편이 나을지도 모른다. 파출리가 가진 이단아의 지위는 나름의 쓸모가 있으며, 업계를 정직하게 만든다. 모두가 좋아하는 원료는 아무도 깊이 생각하지 않는 원료다. 자극을 주고, 소비자가 편견을 다시 생각하게 하며, 고정관념 너머로 향을 맡게 하고, 자신이 싫어한다고 생각했던 것이 사실은 자신이 가장 좋아하는 향수를 작동하게 하는 원료라는 사실을 발견하게 하는 원료는 가르침을 준다. 파출리는 코가 중립적이지 않다는 것을 가르친다. 우리가 맡는 향은 우리가 믿는 것, 기억하는 것, 들은 것을 거쳐 걸러진다는 것을 가르친다. 혐오와 욕망 사이의 거리는 후각적으로 보면 종종 맥락과 농도만큼이나 짧다는 것을 가르친다.
헤드숍에 있던 히피들이 파출리에 관해 틀렸던 것은 아니다. 그들은 무언가 진실한 것을 알아보았다. 이 어둡고 복합적이며 살아 있는 냄새에는 더 깨끗하고 더 점잖은 원료에는 없는 힘이 있다는 사실이다. 그들은 파출리를 지나치게 많이 사용했고, 잘못된 이유로 사용했으며, 쉽게 무시당할 수밖에 없는 문화적 순간에 그것을 사용했다. 하지만 본능은 옳았다. 파출리는 강력하다. 언제나 강력했다. 이제 세상은 조향사들이 처음부터 알고 있었던 사실을 천천히 따라잡고 있다. 아무도 그 존재를 인정하고 싶어 하지 않지만, 다른 어떤 원료도 대신할 수 없는 일을 어둠 속 베이스에서 수행하며 모든 것을 붙들어 주는 그 원료 없이는 위대한 향수를 만들 수 없다는 사실을.
함께 보기: Première Peau 용어집의 파출리.
Première Peau에서 이 원료를 사용한 제품: Albâtre Sépia. 20% 농도의 엑스트레 7종, 하나의 컬렉션. 디스커버리 세트에는 2ml 용량의 7종이 모두 들어 있다.
