오늘 아침 향수를 골랐습니다. 아니면 몇 년 전에 고른 뒤 습관처럼 계속 사용해 왔을 수도 있습니다. 어느 쪽이든, 그 선택은 미적인 판단이었다고 생각할 것입니다. 자신에게 좋은 향, 피부의 화학 작용과 잘 어울리는 향, 특정한 기분을 느끼게 하는 향을 고른 것이라고요. 완전히 틀린 생각은 아닙니다. 하지만 근본적으로 불완전한 생각입니다. 지금 당신이 뿌린 향수는 하나의 문서입니다. 그 안에는 당신의 계급적 위치, 지리적 배경, 세대, 위험을 대하는 태도, 후각적 교양의 정도, 그리고 아마도 당신이 사적인 영역에 남겨 두고 싶어 할 심리적 특성 몇 가지가 기록되어 있습니다. 가장 문자 그대로 표현하자면, 그것은 분자 형태로 쓰여 반경 2미터 안의 모든 사람에게 송출되는 비자발적 자서전입니다.
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이것은 은유가 아닙니다. 사회학적 주장이고, 입증할 수 있는 주장입니다.
부르디외의 코
피에르 부르디외는 1979년에 발표한 기념비적인 저서 구별짓기: 취향 판단의 사회적 비판에서 미적 취향이 자유롭게 떠다니는 개인의 선택이 아니라 계급적 위치가 구조적으로 드러난 표현임을 입증했습니다. 어떤 음악을 듣는지, 무엇을 먹는지, 벽에 어떤 예술 작품을 거는지, 집을 어떻게 꾸미는지, 이 모든 것은 우리 대부분이 인정하고 싶어 하는 것보다 훨씬 더 많이 성장 과정과 교육, 경제적 상황이라는 사회적 좌표에 의해 결정됩니다. 취향은 타고나는 것이 아닙니다. 취향은 사회적인 것입니다.
부르디외는 음식, 의복, 가구, 예술, 음악을 살폈습니다. 그러나 향수는 주목할 만하게도 다루지 않았습니다. 이는 바로잡을 가치가 있는 공백입니다. 향수야말로 그의 이론이 작동하는 가장 순수한 사례일 수 있기 때문입니다. 생물학적 기능을 수행하는 음식과는 다릅니다. 실용적 기능을 수행하는 의복과도 다릅니다. 적어도 시장을 초월한다고 주장하는 예술과도 다릅니다. 향수는 사회적인 것 외에는 아무런 기능이 없습니다. 향수는 순전히 취향과 구별짓기, 상징 자본의 영역에 존재합니다. 향수병에 담긴 부르디외의 이론인 셈입니다.
특정 계급에 속해 있음을 나타내는 지식과 기술, 성향이 축적된 체계인 문화 자본이라는 개념은 향수에 불편할 만큼 정확하게 적용됩니다. 베티버를 알아볼 수 있는 사람과 그렇지 못한 사람, 오 드 뚜왈렛과 엑스트레의 차이를 단순히 농도의 문제라고 생각하는 사람과 그렇지 않은 사람, "시야주"의 의미를 아는 사람과 그 단어를 한 번도 접해 보지 못한 사람을 가르는 후각 문화가 있습니다. 이 문화는 고르게 분포되어 있지 않습니다. 계급과 교육, 지리적 배경의 선을 따라 분포합니다. 이것은 자본이며, 모든 자본과 마찬가지로 축적되고 드러납니다.
계급 피라미드
향수 시장은 세분화되어 있으며, 그 세분화는 업계 자체가 논의하고 싶어 하지 않는 정도로 계급 구조와 정확하게 겹쳐집니다.
가장 아래에는 바디 미스트와 셀러브리티 라이선스 제품, 드러그스토어와 슈퍼마켓에서 판매되는 제품이 있습니다. 이 향수들은 위생적 기능을 수행하며, 야심을 품은 데오도란트와 같습니다. 마케팅은 접근성, 젊음, 가장 문자 그대로의 형태인 성적 매력을 강조합니다. 가격은 낮고 유통은 보편적이며, 포뮬러는 단순하고 소수의 저렴한 합성 분자에 크게 의존합니다. 이런 향수를 착용하는 것은 의도했든 아니든 향수 시장과 맺는 특정한 관계를 나타냅니다. 당신은 1층에서 들어온 것입니다.
중간에는 백화점에서 판매되고, 쿠튀르 하우스의 이름을 달며, 유명인 홍보 모델과 열망을 자극하는 이미지로 홍보되는 디자이너 향수가 있습니다. 이것은 전문직 계층의 향수입니다. 더 비싸고 더 복잡하며, 사회적으로 더 많은 코드를 지닙니다. 비즈니스 미팅에 잘 알려진 디자이너 향수를 뿌리고 온 남자는 정확한 사회적 역할을 수행합니다. 능력과 침착함, 전문직 계층에 속해 있음을 알리는 것입니다. 대개 온순한 푸제르나 아로마틱 우디인 향수 자체는 후각적 흥미가 아니라 사회적 가독성을 위해 선택됩니다. 방 안의 모든 사람이 그 향수, 혹은 그것과 매우 비슷한 향수를 알아볼 것입니다. 그것이 전부입니다.
가장 위, 아니 오히려 가장자리에는 니치 퍼퓨머리가 있습니다. 생산량은 적고, 농도는 높으며, 소재는 더 독특하고, 구성은 덜 관습적입니다. 니치 시장을 정의하는 것은 가격이 아니라(물론 가격도 높지만) 필요한 지식의 배타성입니다. 이런 향수를 찾으려면 어디를 봐야 하는지 알아야 합니다. 감상하려면 코를 훈련해야 합니다. 그중에서 선택하려면 베르가못과 쁘띠그랭 중 무엇이 나은지, 서로 다른 아이리스 추출물의 장점이 무엇인지, 특정 오드가 세련된 것인지 투박한 것인지에 대한 의견이 있어야 합니다. 이것은 가장 순수하게 정제된 형태의 문화 자본입니다. 습득하는 데 비용이 많이 들고, 모방하기 어려우며, 그것을 가진 사람들에게는 즉시 읽히는 지식입니다.
여기서 사회학적으로 중요한 관찰은 비싼 향수가 저렴한 향수보다 "낫다"는 것이 아닙니다. 향수 시장에 진입하는 지점을 선택하는 일이 결코 순전히 미적인 선택이 아니라는 것입니다. 그것은 교육과 노출, 경제적 역량, 후각 지식이 유통되는 사회적 네트워크에 의해 구조화됩니다. 니치 향수를 뿌리는 사람과 바디 미스트를 뿌리는 사람은 서로 다른 방향으로 같은 종류의 선택을 하는 것이 아닙니다. 서로 다른 위치에서, 서로 다른 도구를 사용해, 서로 다른 종류의 선택을 하는 것입니다.
코의 지리학
후각적 선호는 지리적입니다. 이는 경험적으로 입증할 수 있고 상업적으로도 중요하지만, 조악한 고정관념을 넘어서는 방식으로 논의되는 경우는 거의 없습니다.
걸프 국가와 더 넓은 중동 지역에서는 오드, 장미, 앰버, 사향을 중심으로 구성된 향수를 선호합니다. 덥고 습한 날씨에 확산되고, 환대와 존재감을 중시하는 문화적 관습과도 맞닿아 있는 따뜻하고 지속력 강한 소재들입니다. 향기로운 시야주를 남기지 않는 걸프 지역 남성은 제대로 옷을 갖춰 입지 않은 것으로 여겨집니다. 후각적 이상은 풍요로움입니다.
북유럽, 스칸디나비아, 영국, 네덜란드, 독일은 신선하고 수중적이며 절제된 향으로 기우는 경향이 있습니다. 이는 부분적으로 기후 때문이고(가벼운 향은 차가운 공기에서 다르게 작용합니다), 부분적으로 문화 때문이며(후각적 절제라는 프로테스탄트적 유산), 부분적으로 상업적 이유 때문입니다(이 시장에서 디자이너-백화점 모델이 지배적이기 때문입니다). 후각적 이상은 은밀함입니다.
남유럽, 즉 프랑스, 이탈리아, 스페인은 중간 지대에 놓여 있습니다. 따뜻함과 향신료, 관능을 더 너그럽게 받아들이지만, 여전히 지배적인 서구 주류의 넓은 "프레시-클린" 패러다임 안에 있습니다. 지중해의 코는 북유럽의 코보다 더 관대하지만, 기본적으로 같은 문법 안에서 작동합니다.
동아시아, 즉 일본, 한국, 중국은 또 다른 패러다임을 보여 줍니다. 일본 시장은 시트러스, 가볍게 비치는 플로럴, 거의 감지되지 않는 우디처럼 극도로 가벼운 향을 선호합니다. 한국 시장은 서구의 버전과는 다른 "클린"의 문법을 발전시켰습니다. 오존감은 덜하고 비누 같은 느낌은 더 강하며, 업계가 "스킨 센트"라고 부르는 것에 중점을 둡니다. 중국 시장은 빠르게 변화하고 있으며, 쉽게 분류하기 어려운 니치 부문이 확대되고 있습니다.
자신의 지리적 배경과 연관되지 않은 향수를 착용하는 것은 하나의 성명을 발표하는 일입니다. 스칸디나비아 사람이 오드를 뿌리는 것은 코즈모폴리터니즘을 연기하는 행위입니다. 걸프 지역 거주자가 가벼운 시트러스 코롱을 뿌리는 것은 또 다른 방식의 코즈모폴리터니즘을 연기하는 행위입니다. 어느 쪽도 "잘못된 향수"를 뿌리는 것이 아닙니다. 두 사람 모두 그것을 읽는 법을 아는 이들에게 읽히는 후각적 기호 체계 속에서 움직이고 있습니다.
세대의 코드
후각적 선호에서 세대라는 축은 그만큼 구조화되어 있고 그만큼 비자발적입니다. 나이가 향수를 결정하는 것은 아니지만, 후각적 선호를 형성한 시대는 영구적인 흔적을 남깁니다.
1950년대와 1960년대에 성장한 사람들은 전후 부르주아 문화의 사회적 코드를 반영한, 파우더리하고 구조적이며 격식 있는 구성인 위대한 알데하이드 플로럴과 클래식 시프레의 영향을 받았습니다. 많은 이들에게 "세련됨"은 여전히 파우더리함을 의미합니다. 이것은 향수가 아닙니다. 모국어에 해당하는 후각입니다. 일찍 배워 유창하게 구사하며 완전히 잊는 일은 결코 없습니다.
1980년대 세대는 파워 향수의 영향을 받았습니다. 강력한 시야주를 지닌 거대한 구성과 애니멀릭 플로럴로, 방 건너편에서도 착용자를 알릴 정도였습니다. 이 향수들은 이사회실과 나이트클럽, 과시적 소비의 시대를 위해 만들어졌습니다. 오늘날에는 그 과잉이 시대에 뒤떨어진 것으로 읽히지만, 그 시대를 살았던 사람들에게 그 과잉은 자신감이었습니다.
1990년대와 2000년대에는 거대한 축소가 일어났습니다. 아쿠아틱, 투명한 플로럴, "클린" 스킨 센트, "내 피부지만 더 나은"이라는 이념이 등장했습니다. 이 세대의 후각적 이상은 감지되지 않는 향수였습니다. 자신을 드러내지 않고 돋보이게 하며, 선언하기보다 속삭이는 향이었습니다. 공적인 것에서 사적인 것으로, 성명에서 암시로 이동한 이 변화의 문화 정치학은 별도의 글로 다룰 만합니다.
2020년대에 오늘날 자신의 취향을 형성하고 있는 세대는 구르망 혁명의 영향을 받고 있습니다. 바닐라, 캐러멜, 프랄린, 태운 설탕, 커피, 초콜릿입니다. 달콤하고 편안하며 의도적으로 반세련된 이 향수들은 프레시-클린 합의와 세대적으로 결별했음을 나타냅니다. 사무실에 운동화를 신고 가는 것과 같은 후각적 행위입니다. 이전 세대의 격식 코드를 거부하는 것이죠.
모든 세대는 자신에게서 나는 냄새를 맡고 그것을 "좋은 취향"이라고 부릅니다. 모든 세대는 부모에게서 나는 냄새를 맡고 그것을 "시대에 뒤떨어졌다"고 부릅니다. 두 반응 모두 비자발적이고 자동적이며, 부르디외의 틀로 완벽하게 예측할 수 있습니다. 우리는 억양을 선택하지 않는 것처럼 후각적 선호도 선택하지 않습니다. 우리는 그것을 물려받은 뒤 자신의 확신으로 착각합니다.
향수병의 심리학
계급과 지리, 세대를 넘어 향수 선택에는 더 내밀한 정보층이 기록되어 있습니다. 기질입니다. 이는 사회학적 변수만큼 체계화하기는 어렵지만, 그만큼 실재합니다.
한 유형의 성격은 안전한 선택에 끌립니다. 베스트셀러, 많은 사람이 동의하는 선택, 수백만 개의 다른 코로 이미 검증된 향수입니다. 이것은 비겁함이 아닙니다. 구별보다 소속을 중시하는, 사회적 위험과 맺는 특정한 관계입니다. 모두가 뿌리는 향수를 뿌리는 사람은 소속을 선택하는 것입니다. 구별하지 않고 합류합니다.
또 다른 유형의 성격은 정반대의 선택에 끌립니다. 어려운 향수, 호불호가 갈리는 향수, 강한 반응을 불러일으키며 쉽게 유혹하지 않는 구성입니다. 이 사람은 향수를 필터로, 세상을 이해하는 사람과 그렇지 못한 사람으로 분류하는 장치로 사용합니다. 향수는 사회적 문턱입니다.
기분과 상황, 계절, 변덕에 따라 여러 향수를 선택하는 로테이션에 끌리는 성격도 있습니다. 이 사람은 향수를 정체성이 아니라 언어로, 시그니처가 아니라 어휘로 다룹니다. 부르디외의 용어로 말하면 문화 자본이 가장 풍부한 사람입니다. 향수 하나만 가진 것이 아니라 후각 교육을 받았으며, 그것을 상황에 맞게 구사하기 때문입니다.
그리고 향수를 전혀 뿌리지 않는 사람이 있습니다. 향수라는 전체 행위를 경박하거나 침습적이거나 불필요하다고 여기는 사람입니다. 이것 역시 하나의 입장이지 중립적인 입장이 아닙니다. 향기로 가득한 문화에서 향수가 없다는 것은 그 자체로 금욕주의, 반순응주의, 혹은 단순한 후각적 무관심의 표현입니다. 그중에서도 후각적 무관심은 가장 사회적으로 결정된 입장입니다. 자신의 냄새를 어떻게 관리해야 하는지 걱정해 본 적이 없는 사람만이 그것에 대해 생각하지 않을 여유를 가질 수 있기 때문입니다.
통제할 수 없는 연기
향수-자서전 논지가 주는 가장 불편한 함의는 그 연기가 비자발적이라는 것입니다. 억양이 전달하는 것을 통제할 수 없는 것처럼 향수가 전달하는 것도 통제할 수 없습니다. 단어는 선택할 수 있지만, 발음이 성장한 곳과 다닌 학교, 태어난 계급에 대해 무엇을 드러내는지는 선택할 수 없습니다. 향수도 정확히 같은 영역에서 작동합니다.
당신은 향수가 "세련됨"을 말해 주기를 바랄 수 있습니다. 그러나 향수는 "너무 애쓰고 있음"을 말할 수도 있습니다. "독특함"을 말해 주기를 바랄 수 있습니다. 그러나 "반골적임"을 말할 수도 있습니다. 아무것도 말하지 않기를 바랄 수도 있지만, 테이블 건너편의 코는 당신의 동의와 상관없이 당신을 읽습니다. 그리고 그 코는 자신의 계급과 지리적 배경, 세대, 기질에 의해 교육받았기에, 자기만의 연상과 편견이라는 격자를 통해 당신의 냄새를 해독합니다.
이것이 후각 자본의 이중 구속입니다. 후각 자본은 가장 사적인 동시에 가장 공적인 자기표현의 형태입니다. 옷보다 더 내밀합니다. 냄새는 숨을 통해 지각하는 사람의 몸 안으로 들어가 피질을 우회하고 의식적 사고가 개입하기 전에 변연계에 도달하기 때문입니다. 이는 센트 마케팅이 동의 없이 이용하는 것과 같은 신경학적 지름길입니다. 동시에 말보다 더 공적입니다. 의도한 청중에게만 향하는 것이 아니라 주변의 모든 사람을 향해 끊임없이, 비자발적으로 퍼져 나가기 때문입니다.
후각적 자각을 향해
이 분석의 목적은 누구도 자신의 향수 선택을 부끄러워하게 만드는 데 있지 않습니다. 사람들을 자각하게 만드는 데 있습니다. 이 둘은 전혀 다른 일입니다.
향수가 자신의 계급적 위치를 기록한다는 사실을 인식하는 것은 자신의 계급적 위치를 부끄러워하는 것과 다릅니다. 취향이 신비롭고 개인적인 능력이 아니라, 하나의 코보다 더 크고 오래된 힘에 의해 형성된 사회적 능력임을 이해하는 것입니다. 향수가 자신의 지리적 배경과 세대, 위험을 대하는 태도를 드러낸다는 사실을 인식하는 것은 그 깨달음에 마비되는 일이 아닙니다. 이전에는 불가능했던 정도의 주체성을 획득하는 일입니다.
왜냐하면 부르디외가 이해했고 향수 업계는 당신이 알지 않기를 바라는 사실이 있기 때문입니다. 체계를 한 번 보고 나면 그것을 활용할 수 있습니다. "올바른" 향수를 선택해서가 아닙니다. 올바른 향수란 없으니까요. 자신의 선택이 무엇을, 누구에게, 왜 전달하는지 알고 의식적으로 선택함으로써 가능합니다. 이것은 냉소가 아닙니다. 문해력입니다. 그리고 문해력은 취향과 달리 언제나 습득할 가치가 있습니다.
자서전은 계속 저절로 쓰일 것입니다. 문제는 당신이 그 저자인지, 아니면 그저 주제에 불과한지입니다.
당신은 향수를 골랐다고 생각하며 집을 나섰습니다. 하지만 사실은 향수가 당신을 묘사하기로 선택한 것입니다.
