على منحدر في جنوب قبرص، بالقرب من قرية بيرغوس، يوجد مكان ابتلعت فيه الأرض سرًا واحتفظت به لأربعة آلاف عام. في عام 2003، كشفت عالمة الآثار الإيطالية ماريا روزاريا بيلجيورنو، التي كانت تعمل ضمن البعثة الأثرية الإيطالية في قبرص، عن بقايا منشأة لإنتاج العطور يعود تاريخها إلى نحو 1850 قبل الميلاد. لم تكن هذه ورشة بسيطة، بل مجمعًا صناعيًا: أكثر من 4,000 متر مربع من مساحة الإنتاج تضم أكثر من ستين وعاءً للتقطير، وأوعية للخلط، وقمعًا، وجرارًا فخارية للتخزين، وقوارير عطر، وكلها محفوظة في مواضعها الأصلية، وكان كثير منها لا يزال يحتوي على بقايا المواد العطرية التي عالجها في السابق.
11 دقيقة
كان زلزال قد دمّر المنشأة في حدث واحد، ودفنها تحت الأنقاض بسرعة جعلت محتوياتها تتجمد في منتصف عملية الإنتاج. عُثر على أجهزة تقطير لا تزال بقايا المواد في أحواضها. وكانت أوعية الخلط تحتوي على تركيبات ممزوجة. واحتوت جرار التخزين على مواد خام تنتظر المعالجة. أما القوارير فكانت تحتوي على منتجات مكتملة. لقد أوقف الزلزال العملية، وبإيقافها حفظها. وصفت بيلجيورنو الموقع بأنه بومبي أثرية لصناعة العطور: لقطة لصناعة بأكملها في لحظة دمارها.
إن دلالات ذلك لافتة. فقد احتوت المنشأة على أدلة على إنتاج ما لا يقل عن أربعة عشر مستحضرًا عطريًا مختلفًا في الوقت نفسه. وجهاز التقطير، وهو نظام من أوعية فخارية متصلة صُمم لالتقاط المواد المتطايرة عبر البخار والتكثيف، هو أقدم جهاز تقطير معروف في السجل الأثري. وهو يسبق جهاز التقطير في التقليد العربي بنحو 2,600 عام. كما أنه يتحدى الرواية السائدة، المتكررة في كل تاريخ لصناعة العطور تقريبًا، التي تقول إن التقطير كان ابتكارًا عربيًا في أوائل العصور الوسطى. ويضع قبرص، لا شبه الجزيرة العربية ولا مصر ولا بلاد الرافدين، في مركز أقدم إنتاج صناعي معروف للعطور.
يُعرف الموقع باسم بيرغوس-مافرووراكي، ويقع في منطقة ليماسول جنوب قبرص، على المنحدرات السفلى لسلسلة جبال ترودوس. وكان المزارعون المحليون يعرفون المنطقة منذ عقود بوصفها مكانًا تظهر فيه شظايا الفخار القديم في الحقول المحروثة. لكن لم تُجرَ أي حفريات منهجية حتى بدأت بيلجيورنو عملها في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، ضمن تحقيق أوسع في مواقع تشغيل النحاس من العصر البرونزي في المنطقة. كانت قبرص أحد المصادر الرئيسية للنحاس في البحر المتوسط القديم. وقد يكون اسمها نفسه مشتقًا من الكلمة اليونانية التي تعني هذا المعدن. توقعت بيلجيورنو العثور على ورش لتشغيل المعادن، لكنها عثرت على العطور.
كشفت الحفريات، التي أُجريت بين عامي 2003 و2007، عن مجمع من غرف مترابطة ومناطق عمل مكشوفة منظمة حول منطقة معالجة مركزية. كانت العمارة عملية لا تذكارية: أساسات حجرية، وجدران من الطوب اللبن، وأسقف مسطحة، أي بناء نفعي لورشة لا لمعبد أو قصر. وكانت الغرف مخصصة بحسب الوظيفة. احتوت بعضها على أوعية تخزين كبيرة، أو جرار، للمواد الخام السائبة. واحتوت أخرى على أجهزة التقطير. أما غرف أخرى فكانت تضم أوعية أصغر، وأطباقًا، ومدقات، وأسطح خلط تتوافق مع إعداد التركيبات العطرية. وأشار التخطيط إلى تقسيم للعمل: فقد كان تخزين المواد الخام ومعالجتها وخلطها وتعبئتها يجري في مساحات منفصلة، تربط بينها آلية عمل تنقل المواد من مرحلة إلى أخرى.
تحدد التاريخ من خلال دراسة أنواع الفخار وتحليل الكربون المشع للبقايا العضوية. كانت المنشأة نشطة خلال العصر البرونزي الأوسط، نحو 1850 قبل الميلاد، ودمرها حدث زلزالي يمكن ربطه بنشاط زلزالي معروف في المنطقة خلال تلك الفترة. وكانت طبقة الدمار نظيفة ومكتملة: انهارت الجدران إلى الداخل، وسقطت مواد السقف فوق أسطح العمل، ودُفنت محتويات الرفوف والطاولات في مواضعها. ولم يكن هناك دليل على هجر تدريجي أو نهب أو إعادة استخدام بعد الدمار. فقد أُغلق الموقع بفعل الكارثة وظل دون مساس حتى القرن الحادي والعشرين.
جهاز التقطير هو أهم اكتشاف منفرد. فقد حدد فريق بيلجيورنو نظامًا من أربعة أوعية فخارية متصلة ومرتبة بالتتابع. كان الوعاء الأول، وهو قدر أو حوض كبير، يعمل كغلاية ويحتوي على الماء والمواد النباتية. وكان موضوعًا فوق موقد. ومر البخار المتصاعد من الماء والمواد النباتية المسخنة عبر قناة إلى وعاء ثانٍ، حيث بدأ يبرد. وكان الوعاء الثالث، المتصل بالثاني، يوفر سطح تبريد إضافيًا. أما السائل المتكثف، الذي يحتوي على المركبات العطرية المتطايرة المستخلصة من المادة النباتية، فكان يتجمع في الوعاء الرابع، وعاء الاستقبال.
هذا جهاز تقطير من حيث المبدأ الأساسي. لكنه ليس جهاز تقطير حديثًا. فهو يفتقر إلى رأس محكم الإغلاق، ومكثف ملفوف، والدقة الهندسية لقارورة فلورنطية. لكن مبدأ التشغيل مطابق: تسخين مزيج من الماء والمواد النباتية العطرية، والتقاط البخار الصاعد، وتبريده، ثم جمع السائل المتكثف. ويحتوي السائل المتكثف على المركبات المتطايرة التي تكوّن الزيت العطري للنبات، ممزوجة بالماء. وتُعرف هذه العملية في صناعة العطور الحديثة باسم التقطير المائي، ولا تزال تُستخدم اليوم لإنتاج الزيوت العطرية للخزامى وإكليل الجبل وعشرات النباتات الأخرى.
ينسب التاريخ التقليدي للتقطير اختراعه إلى الكيميائيين العرب في القرنين الثامن والتاسع. ويُنسب تقليديًا جهاز الإنبيق، وهو جهاز التقطير المميز للكيمياء العربية، إلى جابر بن حيان، المعروف في الغرب اللاتيني باسم غيبر، والذي عمل في بغداد في أواخر القرن الثامن. وتنسب التحسينات اللاحقة إلى الرازي في القرن التاسع، وإلى ابن سينا في القرنين العاشر والحادي عشر. وغالبًا ما يُستشهد بكتاب ابن سينا القانون في الطب بوصفه أول نص يصف تقطير الزيوت العطرية، وتحديدًا ماء الورد.
يسبق جهاز بيرغوس كل ذلك بنحو 2,600 عام. وهذا لا يعني أن الكيميائيين العرب لم يكونوا مبتكرين، فقد كانوا كذلك. فقد مثل الإنبيق تقدمًا تقنيًا كبيرًا مقارنة بالنظام البدائي المكوّن من أوعية متصلة الذي وُجد في بيرغوس: كان أكثر كفاءة، وأسهل تحكمًا، وقادرًا على إنتاج مقطرات أعلى نقاءً. لكن المبدأ، أي استخدام الحرارة والتكثيف لاستخلاص المركبات العطرية المتطايرة من المواد النباتية، لم يكن ابتكارًا عربيًا. بل كان ابتكارًا من العصر البرونزي، طُوّر بصورة مستقلة في قبرص، وربما في أماكن أخرى أيضًا، إذ إن غياب الأدلة من مواقع أخرى لا يثبت غياب التقنية، قبل أكثر من ألفي عام من ولادة جابر بن حيان.
نشرت بيلجيورنو نتائجها عبر جهات متعددة، بما في ذلك تقارير البعثة الأثرية الإيطالية في قبرص، ومقالات وعروضًا في مؤتمرات بين عامي 2003 و2007. وقوبلت النتائج باهتمام، لكن أيضًا بالحذر المعتاد تجاه الادعاءات التي تتحدى التسلسلات الزمنية الراسخة. وتساءل بعض الباحثين عما إذا كانت الأوعية المتصلة تعمل فعلًا كأجهزة تقطير، أو ربما كانت تؤدي وظائف أخرى. وردت بيلجيورنو بتكليف فريق بإجراء علم آثار تجريبي: فبُنيت نسخ طبق الأصل من جهاز بيرغوس واستُخدمت لتقطير النباتات العطرية. وقد نجحت. إذ أنتجت النسخ المكررة مقطرات عطرية من المواد النباتية نفسها التي عُثر على بقاياها في الموقع.
يأتي تحليل البقايا بوصفه الاكتشاف الرئيسي الثاني. فقد خضعت عينات مأخوذة من الأوعية والأطباق والقوارير وأسطح العمل إلى التحليل اللوني للغاز-مطياف الكتلة (GC-MS)، وهو التقنية القياسية لتحديد المركبات العضوية في السياقات الأثرية. وحدد التحليل بصمات كيميائية تتوافق مع ما لا يقل عن أربعة عشر مادة عطرية مختلفة: الكزبرة، والبرغموت، أو نوع من الحمضيات ذي تركيبة متطايرة مماثلة، والغار، والآس، والخزامى، وإكليل الجبل، وراتنج الصنوبر، وعدة مواد أخرى لا يزال تحديدها النباتي الدقيق قيد البحث.
إن وجود أربعة عشر منتجًا في الوقت نفسه رقم لافت. فهو يدل على عملية إنتاج منظمة ومتنوعة، لا على صناعة منزلية، مع إمكانية الوصول إلى سلاسل توريد نباتية متعددة والقدرة التقنية على معالجتها بالتوازي. لم يكن مشغلو منشأة بيرغوس يصنعون شيئًا واحدًا، بل أشياء كثيرة، على الأرجح لأسواق أو استخدامات أو عملاء مختلفين. ومن المرجح أن بعض المستحضرات كانت طبية، فالكزبرة والغار لهما تطبيقات علاجية موثقة جيدًا في علم الأدوية المتوسطي القديم. وربما كان بعضها الآخر تجميليًا أو طقسيًا. ويشير تنوع المنتجات إلى وجود سوق، وهو ما يعني بدوره وجود تجارة.
كانت قبرص في العصر البرونزي الأوسط عقدة في شبكة التجارة المتوسطية الأوسع. فقد كان نحاس الجزيرة يتداول في أنحاء شرق البحر المتوسط، ويصل إلى مصر وبلاد الشام وبحر إيجة. وكانت السفن التي تحمل سبائك النحاس تنقل سلعًا أخرى أيضًا: الفخار، والمنسوجات، والمواد الغذائية، ويبدو الآن أنها كانت تنقل العطور كذلك، بالمنطق نفسه الذي دعم لاحقًا طريق البخور عبر شبه الجزيرة العربية. ويتوافق موقع منشأة بيرغوس على الساحل الجنوبي لقبرص، في متناول الموانئ التي خدمت تجارة النحاس، مع عملية إنتاج موجهة إلى التصدير. ومن المرجح أن المنتجات الأربعة عشر لم تكن تُستهلك كلها محليًا، بل صُنعت للبيع ضمن الشبكات نفسها التي وزعت النحاس القبرصي على البلاطات الملكية والمعابد في الشرق الأدنى القديم.
من كان يدير المنشأة؟ هذا سؤال لا يستطيع علم الآثار الإجابة عنه بشكل قاطع، والاعتراف بذلك بصدق جزء مما يجعل الموقع مهمًا. فلا توجد نقوش في بيرغوس-مافرووراكي، ولا أسماء، ولا ألواح إدارية كتلك التي عُثر عليها في مواقع معاصرة في بلاد الرافدين ومصر. إن مشغلي أقدم مصنع معروف للعطور في العالم مجهولون. نحن نعرف ماذا صنعوا، وكيف صنعوه، ومتى تقريبًا. لكننا لا نعرف من كانوا.
هذا المجهول بحد ذاته يحمل دلالة. فتاريخ صناعة العطور، كما يُروى تقليديًا، هو تاريخ أفراد معروفين بالاسم: كهنة محددون، وكيميائيون محددون، وعطارون محددون سُجلت هوياتهم لأنهم خدموا ملوكًا أو معابد أو مؤسسات تجارية كبيرة بما يكفي لإنتاج سجلات مكتوبة. لكن منشأة بيرغوس أقدم من الاستخدام الواسع للكتابة في قبرص. فالخط القبرصي-المينوي، أقدم نظام كتابة معروف في الجزيرة، لا يظهر قبل نحو 1500 قبل الميلاد، أي بعد ثلاثة قرون من الزلزال الذي دمر مصنع العطور. عاش مشغلو بيرغوس في مجتمع سابق للكتابة، أو على الأقل في مجتمع لم تكن الكتابة قد تغلغلت فيه بعد في القطاع الصناعي. ولم تُسجل أسماؤهم قط. لقد نُقلت معرفتهم شفهيًا ومن خلال التلمذة: أيدٍ ترشد أيدٍ فوق الجهاز، وأنوف ترشد أنوفًا فوق السائل المتكثف.
وليست هذه طريقة غريبة أو غير معتادة لنقل المعرفة. هكذا نُقلت معظم المعارف التقنية طوال الجزء الأكبر من تاريخ البشرية. فالكتابة هي الاستثناء، لا القاعدة. وقد طوّر معظم الإنجازات التقنية للبشرية وصقلها أشخاص لم يكتبوا كلمة واحدة، في الزراعة، وتشغيل المعادن، وإنتاج المنسوجات، والبناء، وإعداد الطعام، وصناعة العطور. ومشغلو بيرغوس يمثلون هذه الأغلبية الصامتة. فقد بنوا منشأة إنتاج مساحتها 4,000 متر مربع. وطوّروا تقنية التقطير. وحافظوا على سلاسل توريد لما لا يقل عن أربعة عشر مدخلًا نباتيًا مختلفًا. وأنتجوا مستحضرات عطرية بجودة وكميات تكفي لدعم تجارة تصدير. ومع ذلك، لم يتركوا أثرًا لأنفسهم يتجاوز الأشياء التي صنعوها والمساحات التي صنعوها فيها.
تستحق العلاقة بين منشأة بيرغوس والارتباط الأوسع بين قبرص وأفروديت الذكر، مع أنها تتطلب تناولًا حذرًا. كانت قبرص في الأساطير اليونانية مسقط رأس أفروديت، إلهة الحب والجمال، التي خرجت، وفقًا لثيوغونيا هسيود، من زبد البحر قبالة ساحل بافوس. وكانت عبادة أفروديت في بافوس، غرب قبرص، من أهم العبادات في العالم اليوناني القديم، وشملت استخدامًا واسعًا للمواد العطرية: زيوت التكريس، والبخور، والقرابين المعطرة. كما أن ارتباط قبرص في الفترة اليونانية اللاحقة بالعطور والجمال موثق جيدًا: فقد عُرفت الجزيرة مصدرًا للمواد العطرية، وكانت عبادة أفروديت مشبعة بالطقوس المعطرة.
أشارت بيلجيورنو إلى الصلة اللافتة بين صناعة العطور في العصر البرونزي في بيرغوس والارتباط الأسطوري والطقسي اللاحق لقبرص بالجمال العطري. لكنها حرصت على عدم المبالغة في هذه الصلة. فمنشأة بيرغوس تعود إلى نحو 1850 قبل الميلاد، أي قبل ظهور عبادة أفروديت في شكلها اليوناني بزمن طويل، وهي العبادة التي تبلورت في أوائل الألفية الأولى قبل الميلاد، ويرجح أنها استمدت من تقاليد أقدم لآلهة الشرق الأدنى، ولا سيما عبادة عشتار. ولا يمكن إثبات تسلسل مباشر من بيرغوس إلى بافوس. لكن مجموعة الأدلة الظرفية مقنعة: كانت قبرص تنتج العطور على نطاق صناعي قبل ألف عام من أن يسميها اليونانيون جزيرة إلهة الجمال. وربما تحفظ الأساطير ذاكرة واقع اقتصادي: جزيرة تفوح منها رائحة المقطرات العطرية لأن ورشها كانت تنتجها بعشرات اللترات.
تكمن الأهمية الأوسع لبيرغوس-مافرووراكي في تأثيره على التسلسل الزمني. فقبل هذه الحفريات، بدأ التاريخ التقليدي لصناعة العطور في أحد مكانين: مصر القديمة، حيث وُثّق بخور المعابد والمراهم التجميلية منذ الألفية الثالثة قبل الميلاد، أو بلاد الرافدين القديمة، حيث غالبًا ما يُستشهد باللوح المسماري الخاص بتابوتي-بيلاتيكاليم، العطارة البابلية التي عاشت نحو 1200 قبل الميلاد، بوصفها أقدم عطار معروف بالاسم، إلى جانب ثييستيس في بيلوس في العالم الميسيني. وكان التقطير يُنسب بوضوح إلى العصر الذهبي الإسلامي. أما صناعة العطور الأوروبية فكان يُنظر إليها على أنها مستوردة من العالم العربي، وصلت عبر إسبانيا وصقلية والحملات الصليبية.
لا يقلب بيرغوس هذه الرواية رأسًا على عقب بالكامل، لكنه يضيف إليها حقيقة ضخمة ومربكة. فقد كان إنتاج العطور على نطاق صناعي، باستخدام تقنية التقطير، قائمًا في قبرص عام 1850 قبل الميلاد. وهذا يتزامن تقريبًا مع الدولة الوسطى في مصر والعصر البابلي القديم في بلاد الرافدين. وهو يسبق تابوتي-بيلاتيكاليم بستة قرون. ويسبق كبار عطارِي غراس بثلاثة آلاف عام. لم يكن للمشغلين أسماء، ولا تقليد أدبي، ولا رعاة مؤسسيون يمكن أن تحفظ أرشيفاتهم عملهم للأجيال اللاحقة. لقد دفنهم زلزال ونُسوا.
تفصيل أخير. من بين القطع الأثرية التي استعادها فريق بيلجيورنو قوارير عطر صغيرة وأنيقة، كان بعضها لا يزال يحتوي على آثار من محتوياته الأصلية. وهذه ليست أوعية بدائية، بل أشكال مصممة بعناية، ومحروقة جيدًا، ومشغولة بدرجة من الحرفية تشير إلى أنها صُممت لتُرى وتُمسك بأيدي أشخاص يهتمون بالجماليات. هذه عبوة. فقد فهم شخص ما في بيرغوس-مافرووراكي، قبل أربعة آلاف عام، أن العطر ليس رائحة فحسب، بل شيء مادي أيضًا، وأن العبوة مهمة، وأن تجربة تلقي قارورة شيء معطر وفتحها جزء مما يُباع.
ستون جهاز تقطير. أربعة عشر مستحضرًا. قوة عاملة مجهولة. عبوات مصممة لإرضاء العين واليد. نموذج أعمال يصل بين سلاسل توريد نباتية وطرق التجارة البحرية. تجمد كل ذلك في لحظة بفعل عنف الأرض اللامبالي، وظل كله منتظرًا، تحت التربة القبرصية، لأربعة آلاف عام، إلى أن عثرت عالمة آثار إيطالية كانت تبحث عن النحاس على العطر بدلًا منه.
لم يعرف المشغلون قط أنهم يصنعون التاريخ. كانوا يصنعون منتجًا. أما الزلزال فحوّله إلى تاريخ. وهذا التاريخ يعيد كتابة ما ظننا أننا نعرفه عن اللحظة والمكان والأشخاص الذين يقفون وراء أول استخراج واسع النطاق للرائحة من العالم المادي.
سبعة مستخلصات بتركيز 20%، ومجموعة واحدة. تجمع مجموعة الاكتشاف المستخلصات السبعة كلها في عبوات سعة 2 مل.
