عند غروب الشمس، في معابد مصر القديمة، بدأت طقوس كانت ستستمر لساعات. لم تكن تضحية بالحيوانات، ولا موكبًا للكهنة، ولا تلاوة للصلوات، رغم أن كل ذلك كان يحدث. كان الأمر أبسط وأكثر بدائية، ويمكن القول إنه أعمق: حرق مادة معقدة إلى حد أنها كانت تحتاج أيامًا لتحضيرها، وعطرية إلى حد أنها قادرة على تحويل أجواء حجرة حجرية إلى شيء وصفه الشهود بأنه دهليز الألوهية. كانت تلك المادة هي الكيفي. ولا يمكن المبالغة في أهميتها لتاريخ العطور، لأن الكيفي كان، على الأرجح، أول عطر.
مدة القراءة 11 دقيقة
ليس أول رائحة لطيفة، ولا أول استخدام للمواد العطرية. فقد أحرق البشر الأخشاب والراتنجات العطرية منذ العصر الحجري القديم، وعُثر على آثار لدخان العرعر في مواقع للنياندرتال. كما أن المواد العطرية أحادية المكوّن، مثل قطرات اللبان المتساقطة على الجمر ورقائق الأرز المتوهجة في موقد النار، سبقت الحضارة نفسها. لكن الكيفي كان مختلفًا اختلافًا جوهريًا. لقد كان تركيبة مقصودة: مزيجًا من ستة عشر مكوّنًا متميزًا، جُمعت بترتيب محدد، ومن خلال عملية محددة، لإنتاج تأثير شمي لم يكن لأي من مكوّناته أن يحققه منفردًا. لم يُعثر عليه في الطبيعة. لقد اختُرع. وكان، بلغة صناعة العطور الحديثة، أكوردًا.
وقد صُمم لا لإمتاع البشر، بل لأنف إله.
وصفات محفورة في الحجر في إدفو ودندرة
نجت الوصفات لأن المصريين حفروها في الحجر. ففي معبد إدفو، ذلك الملاذ البطلمي العظيم المكرس لحورس، بأبوابه الضخمة وفنائه المفتوح على السماء، تحمل حجرة مختبر نقوشًا تفصّل المكونات والإجراءات اللازمة لتحضير الكيفي. وفي معبد دندرة، المكرس لحتحور، إلهة الحب والجمال والنشوة، نُقشت وصفات مشابهة مع اختلافات طفيفة. وهذه ليست ملاحظات عابرة، بل وثائق طقسية دقيقة وملزمة، تضاهي في دقتها وصيغتها قانونًا إفخارستيًا، إذ تحدد ليس فقط ما يدخل في المزيج، بل كيفية ذلك وتوقيته والروح التي يُنجز بها.
تختلف النقوش في تفاصيلها، وقد ناقش العلماء الترجمة الدقيقة لبعض أسماء المكونات لأكثر من قرن، لكن المكونات الأساسية متسقة عبر المصادر. وهي تشمل: الزبيب (أو العنب المجفف)، والنبيذ، والعسل، واللبان، والمر، والمصطكى، وراتنج الصنوبر، والقصب العطري، وتوت العرعر، والسعد (جذر نبات من الفصيلة السعدية)، والهيل، والقرفة أو السليخة، والحناء، والزعفران، ومكوّنين أو ثلاثة إضافية لا يزال تحديدها موضع خلاف، وربما شملت البلّديوم والأسبلثوس ومادة بيتومينية. ويُستشهد غالبًا بعدد ستة عشر مكوّنًا، رغم أن بعض إعادة البناء تحصي ما يصل إلى عشرين.
المهم ليس العدد الدقيق، بل المبدأ: التعدد في خدمة الوحدة. يضيف كل مكوّن شيئًا تفتقر إليه المكونات الأخرى. يمنح اللبان نفحة عليا مشرقة حمضية وقلبًا راتنجيًا نقيًا. ويضيف المر عمقًا ومرارة وثقلًا دوائيًا. ويسهم توت العرعر بانتعاش حاد عطري. أما القصب العطري، ذلك الجذمور الغريب الجلدي ذو التأثير النفساني الخفيف، فيضيف دفئًا حيوانيًا. ويثبت جذر السعد، الترابي والخشبي، المزيج. وتمنح القرفة والهيل التوابل. ويوفر العسل والنبيذ الحلاوة، كما يعملان مذيبين وحافظين أثناء عملية النقع. أما الزبيب المنقوع في النبيذ لأيام، فيضيف طابعًا كثيفًا فاكهيًا يكاد يكون مختمرًا، لا يستطيع أي مكوّن آخر تقليده.
وعند حرقها معًا على الجمر في حجرة معبد مظلمة، في الساعة التي تغيب فيها الشمس تحت الأفق، تنتج شيئًا يصفه المعيدون المعاصرون لتركيبتها بأنه طاغٍ: حلو، راتنجي، متبّل، فاكهي، مدخن، دافئ، محيط، وحزين على نحو غامض، كأن الرائحة نفسها ترثي رحيل الضوء.
رحلة إله الشمس ودور البخور
السياق اللاهوتي أساسي. في علم الكون المصري، كان إله الشمس رع يعبر السماء نهارًا في مركبته الشمسية، مضيئًا عالم الأحياء. وعند غروب الشمس، كان يهبط إلى الدوات، العالم السفلي، عالم الموتى، حيث يحارب الأفعى أبوفيس خلال اثنتي عشرة ساعة محفوفة بالمخاطر من الظلام، قبل أن يظهر من جديد عند الفجر مولودًا من جديد. وكان حرق الكيفي عند الغروب طقسًا للمرافقة والحماية: يصعد الدخان بينما يهبط رع، حاملًا الصلوات وجوهر القربان العطر لمساندته في رحلته الليلية. كان، في جوهره، صلاة معطّرة، تقوم على الاعتقاد بأن التوليفة الصحيحة من الجزيئات العطرية، بعد أن يحولها النار إلى دخان وتحملها حركة الحمل الحراري إلى أعلى، يمكن أن تصل إلى إله وتغذيه.
هذا ليس مجازًا. فقد فهم المصريون العلاقة بين الرائحة والألوهية بوصفها حرفية ومادية. فكلمة البخور snṯr مرتبطة اشتقاقيًا بكلمة «يُؤلّه». وكان تعطير شيء ما يعني تأليهه. لم يكن دخان الكيفي يرمز إلى التواصل مع الآلهة؛ بل كان هو التواصل مع الآلهة. كانت الجزيئات العطرية هي الرسالة، وكانت النار وسيط نقلها.
ويفسر هذا الإطار اللاهوتي سبب تعقيد الوصفة إلى هذا الحد. فقد يكون راتنج واحد، كاللبان مثلًا، كافيًا للقرابين اليومية وللصيانة الروتينية للعلاقة الإلهية. لكن طقس الغروب، حين كان رع يواجه الفناء وكان الكون نفسه معلقًا في الميزان، كان يتطلب شيئًا استثنائيًا. شيئًا لا يمكن لأي مكوّن واحد تحقيقه. شيئًا يحتاج إلى التفاعل الكيميائي بين ست عشرة مادة، مجتمعة بمهارة بشرية وقصد إلهي، لإنتاج تأثير ناشئ: رائحة لا وجود لها في الطبيعة، ولا يمكن استحضارها إلى الوجود إلا بالمعرفة والعمل والإيمان.
وصف بلوتارخ لتحضير الكيفي
قدم بلوتارخ، الذي كتب في القرن الأول للميلاد، بعد العصر الفرعوني بوقت طويل، لكن بينما كانت المعابد لا تزال تؤدي وظائفها، أكثر الروايات الكلاسيكية تفصيلًا عن الكيفي. ففي مقاله De Iside et Osiride (عن إيزيس وأوزيريس)، يصف عملية تحضيره وتأثيراته:
«مواده العطرية تجلب النوم، وتُشرق الأحلام، وتبعث السكينة في النائمين، وتمنح المضطربين خلال النهار راحة ممتعة نافعة».
هذه عبارة لافتة. فبلوتارخ يصف الكيفي لا كبخور طقسي فحسب، بل مادة مؤثرة نفسيًا أيضًا، مزيجًا يمكن لمركباته العطرية، عند استنشاقها بتركيز كافٍ في حيز مغلق من حجرة معبد، أن تغيّر الوعي. وتدعم التحليلات الحديثة هذا الادعاء. إذ تحتوي عدة مكونات من الكيفي، مثل القصب العطري والعرعر والقرفة والزعفران، على مركبات متطايرة موثقة بخصائص مهدئة أو مضادة للقلق أو مؤثرة نفسيًا بدرجة طفيفة. وعند استنشاقها في الدخان المركز الناتج عن حرق طقسي، داخل حجرة حجرية محكمة، على أيدي ممارسين كانوا صائمين ويصلّون، فمن المعقول أن يكون تأثيرها التراكمي قد أحدث حالات الغشية التي صُممت طقوس المعبد لإنتاجها.
وكان الكيفي يُتناول فمويًا أيضًا. يذكر بلوتارخ أنه كان يُستخدم دواءً، كما تشير بردية إيبرس، المحفوظة اليوم في جامعة لايبزيغ والمؤرخة تقريبًا إلى عام 1550 قبل الميلاد، وهي إحدى أقدم الوثائق الطبية الموجودة، إلى مستحضرات عطرية شبيهة بالكيفي كعلاجات لأمراض الرئتين والكبد والروح. ولم يكن هناك في مصر القديمة حد فاصل بين البخور والدواء والمادة المسكرة. فقد كانت كلها تطبيقات للتقنية الأساسية نفسها: التلاعب المتعمد بالمركبات العطرية لإحداث تأثيرات محددة في جسد الإنسان وعقله.
الكيفي بوصفه أول أكورد عطري حقيقي
هنا يصبح الكيفي أساسيًا لتاريخ صناعة العطور، وهنا أيضًا يتضح أن القول بأنه «أول عطر» ليس مبالغة، بل حجة تاريخية قابلة للدفاع.
تقوم صناعة العطور، بوصفها علمًا وفنًا، على مفهوم تأسيسي واحد: الأكورد. والأكورد هو مزيج من مواد عطرية ينتج، عند مزجه، انطباعًا شميًا موحدًا يختلف نوعيًا عن أي من مكوناته. وهو المكافئ العطري للوتر الموسيقي، ليس سلسلة من النغمات بل عزفًا متزامنًا، وتناغمًا ينشأ من تفاعل العناصر الفردية. ومن دون مفهوم الأكورد، لا توجد صناعة عطور. لا توجد إلا مكونات.
سبقت المواد العطرية أحادية المكوّن الحضارة. قطرات اللبان على الجمر الساخن. رقائق الأرز في نار المخيم. بتلات الورد المسحوقة بين أطراف الأصابع. إنها جميلة وقديمة، لكنها ليست صناعة عطور. إنها مواد. أما الانتقال من المادة إلى التركيبة، ومن المكوّن إلى الأكورد، فهو الفعل المؤسس للفن. وأقدم مثال موثق على هذا الانتقال، وأقدم وصفة جُمعت فيها عدة مكونات عطرية عمدًا لإنتاج تأثير ناشئ موحد، هو الكيفي.
فقد فهم صانعو العطور المصريون الذين طوروا تركيبة الكيفي، وقد طُوّرت ونُقحت على مدى قرون ولم تهبط مكتملة من السماء، شيئًا لم تُصغه نظرية العطور الغربية بوضوح حتى القرن التاسع عشر: أن بعض التركيبات من المواد العطرية تنتج تأثيرات لا يمكن التنبؤ بها من مكوناتها. وأن التفاعل غير خطي. وأن الكل ليس مجموع الأجزاء، بل كيان جديد له طابعه الخاص وسجله العاطفي الخاص وقدرته الخاصة على تحريك النفس البشرية.
لقد فهموا ذلك قبل ثلاثة آلاف عام من كبار صانعي العطور الباريسيين في العصر الجميل، وقبل مفهوم «النغمات العليا» و«نغمات القلب» و«الفوحان». فهموه في سياق اللاهوت لا التجارة، لكن البصيرة التقنية واحدة. اجمع هذه الأشياء الستة عشر بهذا الترتيب وبهذه النسب، وسيظهر إلى الوجود شيء جديد، شيء لم يكن موجودًا في العالم قبل أن تصنعه.
أيام من النقع والتخمير الطقسي
كانت عملية التحضير، كما تصفها نقوش المعبد، نوعًا من الطقس بحد ذاتها. وكانت تستغرق عدة أيام. يُنقع الزبيب أولًا في النبيذ، وتحدد بعض الروايات نوعًا معينًا من النبيذ المصري من منطقة محددة، لمدة تختلف باختلاف المصدر لكنها كانت عادة عدة أيام، حتى يمتص السائل وينتفخ ويصبح عطِرًا. وفي الوقت نفسه، تُطحن المكونات الجافة، من راتنجات وتوابل ومواد خشبية، كل على حدة ثم تُخلط. ويُدفأ العسل ويُمزج مع معجون الراتنج. ثم يُضاف الزبيب المنقوع في النبيذ، ويُعجن المزيج كله معًا، ويُشكّل في هيئة كريات أو مخاريط، ويُترك لينضج.
وتكتسب فترة النضج أهمية خاصة. فمثل النبيذ الفاخر أو الجبن المعتّق جيدًا، كان الكيفي يتحسن مع مرور الوقت. إذ تتفاعل المكونات المتطايرة للمكونات الفردية أثناء التخزين، فتكوّن مركبات جزيئية جديدة عبر الأكسدة البطيئة وتشكّل الإستر. وكانت رائحة دفعة الكيفي المصنوعة حديثًا ستختلف عن رائحة دفعة مخزنة في وعاء ألاباستر محكم لأشهر؛ ستكون أكثر حدة وأقل توحدًا. وكان المصريون يعرفون ذلك. وتحدد وصفات المعابد مدد النضج. وكانوا، في جوهر الأمر، يمارسون الصبر نفسه الذي يمارسه صانع العطور الحديث عند «إراحة» العطر بعد مزجه، فيتيح للجزيئات أن تتآلف وتتفاوض على علاقاتها وتستقر داخل الأكورد.
ينبغي لهذا المستوى من التطور أن يبدد أي تصور باقٍ عن بدائية صناعة العطور القديمة. فقد كان صانعو الكيفي في إدفو ودندرة يعملون بمجموعة دوائية من المواد العطرية الواردة من أنحاء العالم القديم: اللبان من القرن الأفريقي، والقرفة من جنوب شرق آسيا (التي كانت تُتداول عبر وسطاء)، والقصب العطري من مستنقعات دلتا النيل، والعرعر من مرتفعات البحر المتوسط. وكانوا يديرون سلسلة إمداد تمتد عبر القارات، على طريق البخور نفسه الذي سيحدد لاحقًا جغرافيا السياسة في الشرق الأدنى القديم. وكانوا ينفذون عملية إنتاج تتطلب توقيتًا دقيقًا وضبطًا للحرارة وتقييمًا للجودة. وبأي تعريف معقول، كانوا أول صانعي عطور.
المسيحية أغلقت مشاغل المعابد
مات الكيفي مع المعابد. فمع انتشار المسيحية في مصر خلال القرنين الرابع والخامس للميلاد، قُمعت الطقوس القديمة، وأُغلقت مشاغل المعابد، وانقطعت المعرفة التي تناقلها الكهنة شفهيًا من معلّم إلى تلميذ على مدى آلاف السنين. وما نجا هو النقوش الحجرية، وبضعة مقاطع لدى بلوتارخ وديوسقوريدس وجالينوس، وعدد قليل من عمليات إعادة البناء المختلف عليها التي أجراها علماء وصانعو عطور معاصرون حاولوا، بدرجات متفاوتة من الصرامة والنجاح، إعادة تركيب المزيج.
وهذه العمليات لإعادة البناء تخمينية بطبيعتها. فنحن لا نعرف النوع الدقيق لكل نبات ورد ذكره في النقوش. ولا نعرف النسب الدقيقة. ولا نعرف التقنيات المحددة للطحن والنقع والعجن التي استخدمها عمال المعبد. كما لا نملك المواد الخام نفسها: اللبان المحصود من أشجار أرض بونت، والنبيذ القادم من كروم تحولت إلى صحراء منذ خمسة عشر قرنًا، والقصب العطري الذي نما في مستنقعات جُففت منذ زمن بعيد.
ما يمكننا فعله هو التقريب. وبحسب جميع الروايات، فإن التقريبات نادرة. يصف من شموا تركيبات الكيفي المعاد إعدادها بعناية تجربة لا مثيل لها في مجموعة الروائح الحديثة: كثيفة، متعددة الطبقات، موغلة في القدم، حلوة ومرّة في آن، فاكهية وراتنجية، دافئة ومتقشفة. إنها رائحة يبدو أنها تحتوي على الزمن، لا بالمعنى الشعري، بل بالمعنى الحرفي، إذ يتكشف تعقيدها ببطء شديد ويكشف عن جوانب كثيرة على مدى دقائق عديدة، حتى تصبح تجربة شمها تجربة للمدة نفسها. وتدرك مرور الوقت لأن الرائحة تواصل تغيرها، وتواصل تقديم جوانب جديدة، وترفض باستمرار أن تستقر في انطباع واحد.
وهذا ما قصده المصريون. لم يكن طقس الغروب إيماءة سريعة. كان انخراطًا مستمرًا يستمر بقدر استمرار احتراق الكيفي، وهو ما قد يستغرق ساعات، نظرًا إلى كثافة الكريات وبطء احتراقها. وكانت الرائحة تتطور بينما تلتهمها النار؛ فتتراجع النغمات العليا الأكثر تطايرًا (الحمضيات والعرعر والتوابل) لتفسح المجال للقلب الثقيل (الراتنجات والعسل والفاكهة)، ثم أخيرًا للقاعدة العميقة الدخانية الخشبية التي تبقى في الحجرة الحجرية بعد وقت طويل من خمود الجمر. وكان الكاهن الذي أشعل الكيفي عند الغروب لا يزال يشم آثاره عند الفجر، حين يخرج رع منتصرًا من العالم السفلي ويعود المعبد إلى الحياة.
استمرارية لا فردوس مفقود
هناك إغراء في إضفاء طابع رومانسي على الكيفي، ومعاملته بوصفه فردوسًا مفقودًا لفن الشم، وعصرًا ذهبيًا سبق السقوط في صناعة العطور التجارية. ينبغي مقاومة هذا الإغراء، لا لأن الرومانسية خاطئة، فالكيفي كان بالفعل تحفة في تركيب المواد العطرية، بل لأنها تحجب الدرس الأهم، وهو درس الاستمرارية.
ففعل جمع المواد العطرية لإنتاج تأثير ناشئ وتحويلي لم ينته بإغلاق المعابد المصرية. بل انتقل إلى مشاغل البخور في شبه الجزيرة العربية، وإلى مقطّري العطر في الهند المغولية، وإلى العشّابين الرهبانيين في أوروبا العصور الوسطى، وإلى دور العطور في غراس وباريس. والسلسلة لم تنقطع. فعندما يجلس صانع عطور معاصر أمام أرغن من المواد الخام ويبدأ في تركيب عطر، موازنًا بين النغمات العليا والقلب والقاعدة، ساعيًا إلى اللحظة التي تتوقف فيها المكونات عن كونها مكونات منفردة وتصبح تركيبة موحدة، فإنه يؤدي فعلًا مطابقًا بنيويًا لما حدث في حجرة المختبر في إدفو قبل ثلاثة آلاف عام.
لقد تغير اللاهوت. فالإله الذي كان يتلقى الدخان استُبدل بمستهلك يتلقى رذاذًا. وتحولت حجرة المعبد إلى متجر متعدد الأقسام. وتحولت النقوش الحجرية إلى تركيبة مسجلة في قاعدة بيانات. لكن البصيرة الأساسية، وهي أن مواد عطرية متعددة، إذا جُمعت بقصد ومهارة، يمكن أن تنتج شيئًا يتجاوز طبيعتها الفردية، لا تزال كما هي.
كان الكيفي إثباتًا لإمكان الفكرة. وكل ما تلاه، كل أكورد وكل تركيبة وكل عطر فاجأك بجماله أو حرّكك بغرابته، ينحدر من الاكتشاف الأساسي نفسه: يمكنك أن تأخذ ستة عشر شيئًا توفرها الأرض، وتخضعها للنار والزمن والذكاء البشري، فتنتج شيئًا لم تتخيله الأرض قط.
كان المصريون يحرقونه للتحدث إلى الآلهة. ونحن نحرق أحفاده لأسباب يصعب علينا التعبير عنها، من أجل الجمال والراحة والذاكرة، ومن أجل القناعة البشرية الراسخة بأن الترتيب الصحيح للجزيئات المعطّرة يمكن أن يجعل العالم غير المرئي حاضرًا للحظات، حضورًا خاطفًا ومذهلًا.
الشمس تغيب. والجمر جاهز.
أشعل الكيفي. فالآلهة تصغي.
اطّلع أيضًا: تابوتي، صانعة العطور البابلية
سبعة مستخلصات بتركيز 20%، مجموعة واحدة. تضم مجموعة الاكتشاف المستخلصات السبعة، كل منها بحجم 2 مل.
