مبنى صغير على أطراف جيما، في المرتفعات الإثيوبية، حيث تفوح في الهواء رائحة شيء لم تصادفه من قبل، وكنت تفضّل لو تنساه. الرائحة برازية وزهرية في آن واحد، اتحاد مستحيل بين العفن والعسل، كما لو أن شيئًا جميلًا يحتضر ببطء وينتج، في ساعاته الأخيرة، مادة ذات قيمة مروّعة. في الداخل، وفي أقفاص سلكية بالكاد يتجاوز عرضها أجسادها، تدور زباديات إفريقية في دوائر ضيقة عصبية. مرتين في الأسبوع، يثبّت العامل كل حيوان بعصا ذات شعبتين، ويرفع ذيله، ويكشط معجونًا مصفرًا من الغدد العجانية بملعقة خشبية. يصرخ الحيوان.
4 دقائق
هذا هو الزباد. طوال ثلاثة قرون، كان إحدى المواد الحيوانية الأساسية في صناعة العطور الكلاسيكية، إلى جانب إفراز القندس، والمسك، والعنبر الرمادي.
استخدام الزباد في صناعة العطور قديم إلى درجة أنه يسبق صناعة العطور بوصفها نشاطًا تجاريًا. فقد جمع المزارعون الإثيوبيون معجون الزباد طوال ما لا يقل عن خمسمئة عام. وما جعل الزباد لا غنى عنه لم يكن رائحته في حد ذاتها، فهي منفّرة عند تركيزها الكامل، بل ما يفعله عند تخفيفه، وتحديدًا ما يفعله بالمواد الأخرى. فعند جزء واحد من ألف، كان معجون الزباد يحوّل التركيبة. كان يمنحها عمقًا. ودفئًا. وما يسمّيه العطّارون الاستدارة. كان الزباد ينعّم الانتقالات بين النغمات. ويضيف دفئًا حيوانيًا يقرأه الأنف البشري، على مستوى اللاوعي، بوصفه ألفة. بوصفه جلدًا. بوصفه شخصًا آخر، قريبًا جدًا.
الكيمياء مفهومة جيدًا. فالسيفيتون، وهو الكيتون الرئيسي الحلقي الكبير في المعجون، يرتبط بكفاءة بالمستقبلات الشمية المرتبطة بالإدراك المسكي. ويحتوي المعجون أيضًا على الإندول، والسكاطول، ومركّب من الأحماض الدهنية. والإندول، على وجه الخصوص، جزيء ذو ازدواجية لافتة، يوجد في خلاصة الياسمين، ويوجد في المواد البرازية، وهو المسؤول عن الجودة الإيروتيكية المقلقة في كليهما.
أخلاقيات تربية الزباد ليست ملتبسة، ولم تكن كذلك قط. فالممارسة قسوة صريحة. الزباد حيوانات ليلية، منعزلة، شبه شجرية، تمتد مناطقها الطبيعية على عدة كيلومترات. وفي الأسر، تُحجز في أقفاص يبلغ طولها نحو ستين سنتيمترًا وعرضها أربعين. ويزيد ضغط الاحتجاز إفراز الغدد العجانية، في استجابة فسيولوجية معروفة، ولهذا تُبقي الأقفاص صغيرة. فالضغط ليس ناتجًا ثانويًا عن النظام. الضغط هو الآلية.
لم يكن التغيير حدثًا واحدًا، بل تراكمًا تدريجيًا للضغوط القادمة من عدة اتجاهات في آن واحد. حركة حقوق الحيوان. واللوائح الأوروبية. وأبسط الضغوط جميعًا: فقد تقدّم علم الكيمياء الاصطناعية إلى حد أصبحت معه البدائل موجودة.
المفارقة الكبرى في تراجع الزباد هي أن الجزيء الذي حسم اندثاره، السيفيتون، جرى تصنيعه للمرة الأولى على يد ليوبولد روزيتشكا في المعهد الفيدرالي السويسري للتكنولوجيا في زيورخ عام 1926. وقد استغرق الأمر عقودًا حتى يلحق الاقتصاد بالعلم. لكن مع تحسّن المسكيات الاصطناعية، بدءًا من المسكيات النيتروية، ثم المسكيات متعددة الحلقات، ثم المسكيات الحلقية الكبيرة، تآكلت أفضلية الزباد الطبيعي من حيث التكلفة.
سحبت دور العطور الكبرى الزباد الطبيعي من تشكيلاتها بهدوء. وكانت إعادة الصياغة، في معظمها، متقنة. ولم يلاحظ المستهلكون شيئًا. أما ما غاب، وما رثاه المتذوقون المتشددون، فكان جودة خاصة من العمق، ونبرة برية معينة اقتربت منها المواد الاصطناعية من دون أن تبلغها تمامًا.
حجة التقليديين معقولة كيميائيًا. فمعجون الزباد الطبيعي يحتوي على عشرات المكوّنات الثانوية. لكنها حجة مفلسة أخلاقيًا أيضًا. والفارق بين نغمة زباد طبيعية وأخرى اصطناعية لا يدركه إلا الأنوف المدرّبة وفي ظروف مضبوطة. إنها مسألة دقيقة. وثمن تلك الدقة حيوان في قفص، يدور في حلقات، ويُكشط بملعقة بينما يصرخ. لا تستحق أي دقة هذا الثمن.
السؤال الأصعب، وهو السؤال الذي لم تواجهه الصناعة بالكامل، ليس ما إذا كان ينبغي التخلي عن الزباد. كان ينبغي ذلك. وقد حدث. السؤال هو ما يكشفه هذا التخلي عن علاقة صناعة العطور بالعالم الطبيعي على نطاق أوسع. فقد تطلّب إفراز القندس قتل الحيوان. وكان المسك الطبيعي، المستخرج من غزال المسك في آسيا الوسطى، يتطلب قتل الحيوان وكاد يدفع عدة أنواع إلى الانقراض. أما العنبر الرمادي، الاستثناء الكبير، فيُجمع على الشواطئ.
النمط ثابت: بنت صناعة العطور مفرداتها الحيوانية على مواد جرى الحصول عليها بالاستغلال، ثم، عندما أصبح الاستغلال غير مستدام، استبدلت تلك المواد بمواد اصطناعية ومضت قدمًا.
قصة الزباد، في النهاية، قصة عن حدود التقليد بوصفه مبررًا. فقد بُنيت صناعة العطور الكلاسيكية على ممارسات لا يمكنها الصمود أمام التدقيق، والاستجابة المناسبة لهذه الحقيقة ليست الحنين، بل الصدق. زباديات جيما لسن رموزًا. ولسن استعارات لعصر ذهبي مفقود. إنهن حيوانات في أقفاص. وكانت التركيبات التي استخدمتهن جميلة. بل إن بعضها كان تحفًا فنية. لكن جمال النتيجة لا يبرئ قسوة الطريقة.
لم تُفرغ كل الأقفاص في جيما. لكن الصناعة التي ملأتها وجدت، في معظمها، طريقة أخرى. وهذا ليس انتصارًا. بل تصحيح تأخر عقودًا، والاستجابة المناسبة له ليست الاحتفال، بل العزم الهادئ غير العاطفي على تذكّر ما حدث وعدم تكراره.
سبعة مستخلصات عطرية بتركيز 20%، ومجموعة واحدة. تجمع مجموعة الاكتشاف المستخلصات السبعة كلها في عبوات سعة 2 مل.
