ビジャープルのスルターン、イブラーヒーム・アーディル・シャー2世は、自らを「九つのエッセンスの王」と呼ばれることを好んだ。主権者としての一般的な尺度で見れば、彼は現在のインド、カルナータカ州にあたる地域で、繁栄したデカン・スルターン国を統治していた。軍を率え、税を徴収し、裁きを下した。モスクや宮殿、水利施設も建設した。しかし、自らが知られたいと望む称号を選ぶとき、彼が求めたのは軍事的栄光でも神の委任でもなかった。彼が選んだのは香りだった。ナウラス・シャー。九つのエッセンスの王。
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これは思いつきの気まぐれではなかった。イブラーヒーム・アーディル・シャー2世（在位1580-1627年）は、並外れて幅広い知性と美学的野心を持つ統治者だった。詩人、音楽家、書家、そしてヒンドゥー教とイスラム教双方の芸術的伝統を庇護した、習合主義的な傾向を持つ神学者でもあった。彼は歌集キターブ・イ・ナウラスを編み、それは新都市ナウラスプルと祭りの名にもなった。「ナウラス」という語自体、「ナウ」（九）と「ラサ」（エッセンス、味わい、美的情動）から成り、彼の創案、少なくとも彼による転用だった。インドとペルシアの概念を、一つの美学的プログラムへ融合したのである。
そしてそのプログラムにおいて、香りは装飾ではなかった。構造を成す要素だった。
ここで取り上げる文書は、イブラーヒームの宮廷に関連する香料書イトル・イ・ナウラス・シャーヒーである。ダンバートン・オークス刊の論集Sound and Scent in the Garden（2017年）に収録された、アリー・アクバル・フサインの論考「Perfuming the Heart」で分析されているこのテキストは、個々の香水ではなく空間への香り付けを記述している。最も正確な意味で、空間の嗅覚デザインの手引きである。そこでは、九つの異なる方法を同時に用いて王の部屋に香りを施し、層状で三次元的な芳香環境をつくる方法が定められている。
ここが重要な違いである。イトル・イ・ナウラス・シャーヒーはレシピ集ではない。香水の作り方を説いているのではない。部屋にどう香りを漂わせるかを説いている。構成の単位は香水ではなく空間だ。素材はボトルの中で混ぜ合わせない。物理的な環境の中に、表面や空気中、異なる高さと強度で配置し、あらゆる方向から居住者を包み込む体験を生み出すのである。
この書物に記された九つの方法には、ベチバーに沈香、サフラン、ムスク、アンバーグリスを組み合わせて床敷物に香りをつけること、沈香の香を焚くこと、アンバーグリスを染み込ませ、燃えるにつれて香りを放つろうそくを使うこと、ジャスミン、ローズ、チャンパ（Magnolia champaca）の花輪を天井から、また戸口の周囲に吊るすこと、表面にローズウォーターを撒くこと、壁に香りのあるペーストを塗ること、居住者が自らの香水を身につけること、織物（寝具、カーテン、クッション）に香りをつけること、そして芳香性化合物を入れた開放容器を部屋の要所に置くことが含まれる。
それぞれの方法は、異なる感覚の領域を担う。床敷物は、体温で温められ、接触によって活性化される、絶え間なく控えめに存在するベースノートを生む。香は、炎によって異なる素材が消費されるにつれて変化する、動的で展開するミドルの領域を担う。天井から吊るされた花輪は香りを下方へ放ち、降り注ぐ花の天蓋をつくる。ろうそくは、ろうが溶け、アンバーグリスが揮発するにつれて変化する、脂肪質で樹脂のような温かみを加える。ローズウォーターは軽やかで一時的な清涼感をもたらす。壁のペーストは、居住者が壁に近づいたり触れたりしたときに感じる、持続する近距離の温かみを生む。居住者のパーソナルフレグランスは、静的な香りの場の中に移動する点音源をつくる。織物は圧力や動きに応じて香りを保持し、放出する。開放容器は、固定された地点に濃密な香りのポケットを生み出す。
これは装飾ではない。工学である。
個人的でも信仰的でもなく、空間的な実践としての香水という概念は、イスラム世界と南アジアに長い歴史を持つ。先にアスマト・ベーグムとの関連で触れたムガル庭園は、嗅覚体験を主要な考慮事項として設計された。そこから派生したペルシアのチャハール・バーグの伝統では、庭園の軸に沿って計算された位置に芳香植物を配置した。イスラム世界のハンマームの伝統では、入浴者を異なる芳香環境に順にさらした。特徴的な匂いを持つ暑い部屋、蒸気の部屋、冷却の部屋である。香と、葦やナツメヤシの葉で編んだ敷物が自然に放つ香りを備えたモスクは、視覚や音響の空間であると同時に、芳香の空間でもあった。
しかしイトル・イ・ナウラス・シャーヒーは、体系的なアプローチという点で、これらすべての先例をさらに押し進めている。単に空間の中に香りを置くのではない。香りによって空間を設計するのだ。九つの方法は代替案ではない。層である。それらは同時に作用し、部分の総和を超える複合的な芳香環境をつくることを意図されている。この書物に描かれた部屋は、香りをつけられているのではない。声部、音域、ダイナミクス、構造を備えた音楽作品のように、構成されているのである。
音楽との類比は偶然ではない。イブラーヒーム・アーディル・シャー2世は、インドの美学理論であるラサに深く傾倒していた。ラサは、美的体験を感情の「味わい」のカテゴリーに分類する。九つのラサ（愛、滑稽、憤怒、慈悲、恐怖、英雄、驚異、平静、そして信愛。九番目は後世に加えられたもの）は、美的情動の基本的な様式と理解されていた。イブラーヒームの「ナウラス」という概念は、この枠組みを明確に想起させるものだった。彼の九つのエッセンスは恣意的なものではない。それはラサの嗅覚理論、すなわち、それぞれ固有の感情的性格を持つ九つの香りの体験様式を、一つの空間の中で組み合わせ、総体的な美的体験を生み出す理論だった。
この企ての知的野心には目がくらむ。イブラーヒームが何を提案していたのかを考えてみよう。彼は調香師ではなかった。販売用でも個人使用でもない製品をつくっていたのでもない。香りが建築として、構造として、包み込むものとして、居住者が空間を体験する媒体として機能する環境を設計していた。部屋がボトルだった。空気が溶媒だった。壁、床、天井、織物が、構成を築く素材だった。
この考えに、ヨーロッパの香水史における明確な先例はない。古代からルネサンスに至るヨーロッパの伝統では、香りは身体に塗るもの、香として焚くもの、あるいは不快な臭いを覆い隠すものとして扱われた。建築家が比例に、音楽家が作曲に注ぐのと同じ意図性をもって部屋の香りを設計するという発想は、20世紀後半以前のヨーロッパの史料には見られない。現代の「セントデザイナー」が空間のフレグランスについて、特定の感情反応を生むためにホテルのロビーや小売空間に香りを施すことについて語るとき、彼らが知っているかどうかにかかわらず、実践しているのは、イブラーヒーム・アーディル・シャー2世が400年前に体系化した分野なのである。
彼がそれを体系化したのは、重要だと信じていたからだ。ビジャープル・スルターン国は周縁的な政治体ではなかった。中東、東南アジア、東アフリカと重要な交易関係を持つ、豊かで国際的な国家だった。その宮廷文化は洗練され、多言語的であり、ペルシア語、アラビア語、デカン諸語、サンスクリット語、カンナダ語の伝統を取り入れていた。イブラーヒーム自身も、稀有な文化的複雑性を備えた人物だった。ヒンドゥー寺院の修復を命じたイスラム教徒の君主であり、デカン・ウルドゥー語で詩を書き、ラーガを作曲した音楽家でもあった。彼は総合者だった。そして彼のナウラスという概念もまた、香りを音楽、詩、建築、感情生活と結びつける美的体験の総合だった。
アリー・アクバル・フサインの分析を収めたダンバートン・オークスの論集Sound and Scent in the Garden（2017年）は、イスラムおよび南アジアの文化的生産における感覚の側面への、学術的関心の高まりを反映している。20世紀の大半、これらの文化の研究は視覚に支配されていた。建築、絵画、書、織物デザインである。音と香りは、触れられるとしても、ついでに言及されるにすぎなかった。庭園は、その幾何学、水利、植物、建築的な枠組みの観点から研究された。それが同時に、そしておそらく何よりも、嗅覚的な環境でもあったという事実は、構造的特徴ではなく、趣のある脚注として扱われていた。
その状況は変わり始めている。イスラム庭園の設計研究において、これらの空間の多感覚的性格を強調してきたD・フェアチャイルド・ラグルズや、2012年の著書Sandalwood and Carrionで南アジアの宗教的・文化的生活における嗅覚の役割を考察したジェームズ・マクヒューらの研究によって、嗅覚史を知的史として真剣に扱う余地が開かれた。イトル・イ・ナウラス・シャーヒーは、この新たに生まれつつある議論に属する。それは珍奇なものではない。香りを、独自の論理、語彙、構成原理を持つ設計分野として提示する、第一級の理論文書である。
書物に指定された素材は、ビジャープルの宮廷が利用できた供給網について多くを明らかにする。沈香は東南アジアから、主にアッサム、ボルネオ、スマトラのジンコウ属樹木からもたらされた。サフランはカシミールまたはペルシア産だった。ムスクはヒマラヤまたは中央アジアのジャコウジカから採取された。サンダルウッドは地元産か、南インド亜大陸の森林からもたらされた。アンバーグリスは海産物であり、東アフリカ、アラビア半島、インド亜大陸の沿岸で採取された。ベチバーは地元産で、デカンなどインド各地で栽培された。ジャスミン、ローズ、チャンパはビジャープル周辺で栽培されるか、近隣から調達された。
物質的に見れば、書物に描かれた王の部屋は、インド洋交易世界の地図だった。その床にはインド産のベチバーが香り、東南アジア産の沈香と中央アジア産のムスクが重ねられていた。空気にはカシミール産サフランとアフリカ産アンバーグリスが満ちていた。壁には、隊商路や季節風による海運航路をたどる素材から成る化合物が塗られていた。その部屋は地理の圧縮であり、近世世界の交易網が不可視でありながら物理的な存在として現れた空間だった。
イブラーヒームは、少なくとも暗黙のうちに、このことを理解していただろう。ビジャープル・スルターン国の富は、デカン高原とインド西岸の港を結ぶ交易路の支配に、一部を依存していた。彼の部屋を満たした芳香素材は、王国に財をもたらしたのと同じ商業網を通じて到着した。香りと交易は別の領域ではなかった。その部屋は商業によって香りづけられていた。
「九つのエッセンスの王」という称号は、ビジャープル宮廷の美的洗練を示す趣のある細部、デカン史の研究における珍しい話として、しばしば言及される。それは想像力の欠如である。イブラーヒームは趣を演出していたのではない。彼は主権の本質そのものについて発言していた。
インドの伝統において、王権はラサの習得と結びついていた。美的・感情的体験の全領域を理解し、体現する能力である。理想の王は、単に強力な存在ではなかった。教養ある存在だった。音楽、詩、絵画、愛、戦争、信仰、正義を、一つの現実における相互に結びついた様式として理解していた。「九つのエッセンスの王」を自称することは、その完全性を主張することだった。自らの主権が軍事力や行政能力だけでなく、香りの体験を、おそらく何よりも香りの体験を含む、総体的な美的体験の支配に根ざしていると示すことだった。
これは、現代の政治カテゴリーに容易に翻訳できる主張ではない。今日、国家元首がセントデザイナーであることを私たちは期待しない。しかしイブラーヒームの世界は、権力と美、統治と美的生活の関係について、異なる前提に基づいていた。イトル・イ・ナウラス・シャーヒーは余暇の手引きではない。それは統治技術の文書であり、主権が演じられ、生きられる感覚環境の体系化だった。
王の部屋は、王が眠る場所以上のものだった。そこは、王が最も完全に王である場所だった。親密で閉ざされ、彼の権威を表現すると同時に構成する九つのエッセンスに囲まれていた。その部屋の香りは、王権そのものの香りだった。
この書物は、独立した完全なテキストとして保存されたものではなく、断片や言及として残っている。その復元は、ビジャープル宮廷文学、建築的証拠、デカンの香料伝統の比較分析から内容を組み立てた、アリー・アクバル・フサインらの研究に基づいている。これは、この時代の南アジアのテキストとして珍しいことではない。多くの宮廷の手引き書、論書、編纂物は、独立した写本としてではなく、より大きな作品に埋め込まれた要素として、後世の著者による引用として、あるいは最終的に文字化された口承伝承として残っている。
残された内容だけでも、この書物の根本的な革新を確立するには十分である。香りを空間構成として扱ったことだ。同時代のヨーロッパ文学にはどこにも見られないこの考えは、現代のセントデザインという概念を数世紀先取りしている。現代の建築家が建物の換気システムのために香りを依頼するとき、ホテルブランドがロビーのために「シグネチャーセント」を開発するとき、小売店が顧客の行動に影響を与えるために環境香料を使うとき、彼らは、イブラーヒーム・アーディル・シャー2世が400年前に明確に言語化した概念的枠組みの中で活動している。
彼らはそのことを知らない。イトル・イ・ナウラス・シャーヒーは、現代のセントデザイン業界の専門文献で引用されていない。九つのエッセンスの王は、空間のフレグランスに携わる実務家たちにとって、参照点ではない。その考えは現代的で、革新的で、最先端のものとして扱われている。400年前のデカン・スルターン国の論書は、その物語には収まりが悪い。
しかし、その考えは彼のものだ。香水としての部屋。構成としての空間。同時に施され、単に香りづけられたのではなく、香りから築かれた環境を生み出す九つの層。これは、ヨーロッパが疫病を遠ざけるために腰帯からポマンダーを吊るしていた時代に、ビジャープルで体系化され、名づけられ、実践されていた。
九つのエッセンスの王には理論があった。彼はそれを書き残した。そして世界は、誰の考えだったのかを忘れ、再発明し、また忘れた。
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