Mandora

L'apertura è dominata dal mandarino: dolce, succoso, con quella brillantezza della buccia d'arancia. Ma nei primi minuti appare un lato amaro — più secco del mandarino, più verde, quasi erbaceo. I due caratteri coesistono senza fondersi completamente, che è il punto: la tensione tra dolce e amaro è l'identità dell'accordo.

Dopo trenta minuti su un fazzoletto assorbente, la dolcezza si è attenuata. Il carattere dell'arancia amara è ora più prominente — una qualità secca, leggermente saponea, come il petitgrain. Il succo è sparito; ciò che rimane è la scorza e l'albedo.

Dopo due ore: una secchezza calda, leggermente legnosa. L'identità agrumata svanisce nella base, lasciando dietro di sé un'amarezza sottile e pulita che funge da ponte verso ciò che si trova sotto.

Mandora è una nota fantastica, non una specie botanica. Il nome suggerisce la sua intenzione: un concetto ibrido che si colloca tra il mandarino (Citrus reticulata) e l'arancia amara (Citrus aurantium), combinando la dolcezza mielata del primo con l'amarezza secca, vicina al neroli, del secondo.

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Non esiste un frutto mandora nell'agricoltura commerciale. La nota è costruita da miscele di olio di mandarino, petitgrain e frazioni di scorza di arancia amara, a volte con potenziatori sintetici come il metil N-metilantranilato (che conferisce al mandarino la sua caratteristica qualità scura, quasi simile all'uva, ad alta concentrazione).

L'accordo esiste perché i profumieri a volte hanno bisogno di un'apertura agrumata più calda e meno tagliente del bergamotto ma più strutturata del mandarino puro. Mandora colma questa lacuna.

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